Les ingrédients artificiels obtiennent enfin la botte qu’ils méritent. Ces derniers mois, des entreprises comme Nestlé USA et General Mills ont annoncé leur intention de supprimer les ingrédients peu souhaitables, voire potentiellement nocifs, de leurs produits.
Pourtant ne soyez pas dupe. Bien que la suppression de ces ingrédients, dont beaucoup ne peuvent même pas être prononcés, soit une décision positive, cela ne signifie pas que ces produits seront désormais à égalité avec les géants de la santé comme le quinoa, les myrtilles et les graines de lin. Après tout, peu importe à quel point les recettes changent, les céréales Cap’n Crunch seront toujours, eh bien, Cap’n Crunch. Idem pour les Butterfingers, les barres Baby Ruth et autres.
Alors, qu’est-ce qu’une diva soucieuse de sa santé doit faire? Il s’avère que si vous allez acheter des aliments emballés, surtout s’ils sont transformés, vous devez revenir à l’essentiel : soyez un détective sur les étiquettes et lisez le panneau de la valeur nutritive.
Halo de santé
Alors que les experts en nutrition débattront probablement toujours de ce que vous devriez et ne devriez pas manger, une chose est claire : les Américains mangent trop d’aliments transformés. Selon une étude récente de Le tourillon américain de la nutrition clinique.
Ce n’est pas seulement l’aspect non nutritionnel de ces aliments qui inquiète les experts. « De nombreux ingrédients encore présents dans ces aliments présentent des risques pour la santé », déclare Lisa Y. Lefferts, MSPH, scientifique principale au Center for Science in the Public Interest à Washington, DC
Prenez, par exemple, les colorants alimentaires synthétiques. Non seulement ils provoquent des réactions comportementales indésirables chez les enfants, mais ils soutiennent également la malbouffe, vous faisant supposer à tort qu’il y a des fruits dans un produit, dit Lefferts. Les autres ingrédients qui inquiètent les scientifiques du CSPI comprennent les édulcorants artificiels comme l’aspartame et l’acésulfame-K, le BHA, le BHT, le gallate de propyle, le TBHQ, le polysorbate 80 et les arômes artificiels.
D’un autre côté, cependant, il peut y avoir une conséquence ironique à cette décision de rendre plus sains les aliments malsains : cela pourrait en fait créer un halo de santé autour de ces produits. « Les gens pourraient avoir une fausse impression que ces aliments sont maintenant nutritifs, surtout si les entreprises commencent à placer des mots comme » naturel « sur l’emballage », déclare Allison J. Stowell, MS, RD, CDN, diététiste chez Guiding Stars Licensing Co., ajoutant qu’il n’y a pas de définition réglementée par la FDA pour tout ce qui est étiqueté naturel.
En fin de compte, bien sûr, c’est un bon débarras de bon nombre de ces ingrédients. Qui veut manger quelque chose d’artificiel de toute façon, surtout si vous ne pouvez pas le prononcer ? Mais ne pensez pas que vous êtes encore tiré d’affaire. Les ingrédients que vous connaissez pourraient en fait vous exposer à de plus gros problèmes. « Trop de sel et de sucre causent plus de dommages que tous les autres additifs combinés, y compris ceux que les entreprises retirent actuellement », déclare Lefferts.
Créer l’habitude
Le concept de lecture des étiquettes des aliments n’est pas nouveau. Mais pour toutes les raisons citées ci-dessus, il est encore plus important d’en faire une habitude. Voici quatre des points les plus importants auxquels vous devez faire attention sur les panneaux de valeur nutritive :
1. Portion
La taille de la portion pour chaque aliment est basée sur une portion, dont la plupart sont dans des unités reconnaissables comme des morceaux ou des tasses, mais la taille réelle de cette portion peut varier. « Si vous ne connaissez pas la taille de la portion, vous ne pourrez pas déterminer le rôle que cet aliment jouera dans votre alimentation », déclare Stowell.
De nombreux emballages, après tout, contiennent plus d’une portion, ce qui affectera le nombre de calories et de nutriments que vous consommez. Mangez deux portions de cet aliment et vous obtiendrez le double de calories.
2. Graisse totale
La graisse peut ressembler à un mot de quatre lettres, mais les graisses saines comme les polyinsaturées et les monoinsaturées vous aident non seulement à vous sentir rassasié, mais aussi à réduire l’inflammation dans le corps, ce qui réduit le risque de maladie chronique, dit Stowell. Assurez-vous simplement que vous ne mangez pas trop de gras ou le mauvais type de gras.
Vous pouvez connaître la quantité de graisse contenue dans un produit en consultant la ligne « graisse totale ». En général, les produits dont la teneur en matières grasses totales correspond à 5 % ou moins de la valeur quotidienne sont considérés comme faibles en gras, tandis que ceux qui contiennent 20 % ou plus de votre DV sont riches en matières grasses. Mais attention : « Les aliments faibles en gras et sans gras ne sont pas toujours meilleurs pour vous », dit Stowell.
Sous la section « graisses totales », vous verrez également des lignes pour les graisses saturées et les graisses trans, qui sont toutes deux malsaines. Recherchez des produits contenant zéro gramme de gras trans et peu ou pas de graisses saturées, ce qui vous aide à limiter votre apport en graisses saturées à 10 % de votre apport calorique quotidien total.
3. Glucides totaux
Vous obtenez des glucides provenant de diverses sources, y compris des fibres et du sucre, c’est pourquoi vous verrez des lignes distinctes pour chacun d’entre eux. Ton but? « Choisissez des aliments contenant plus de fibres et moins de sucre, en particulier les sucres ajoutés, qui ont été associés à un risque accru de maladies chroniques », déclare Stowell, ajoutant que vous devriez viser entre 25 et 30 grammes de fibres par jour.
Malheureusement, il est impossible de connaître la quantité de sucre ajouté dans les aliments. De nouvelles lignes directrices sur l’étiquetage nutritionnel pourraient bientôt rendre cela plus facile, mais d’ici là, n’oubliez pas que les meilleures sources de fibres sont les aliments entiers comme les fruits, les légumes et les grains entiers, qui ont tous démontré leur capacité à réduire le risque de maladie cardiaque. Vous ne savez pas si vous envisagez un aliment riche en fibres ? Bien qu’il n’y ait pas de chiffres précis, les fibres, et non le sucre, devraient constituer la majorité des glucides totaux, dit Stowell.
4. Sodium
Le sodium joue un rôle dans l’alimentation, aidant à maintenir l’équilibre électrolytique et la pression artérielle. Le problème est que la plupart des Américains mangent trop, ce qui pourrait augmenter la tension artérielle et le risque de maladie cardiaque.
Les directives actuelles recommandent de ne pas manger plus de 2 000 milligrammes par jour. Cependant, ce nombre tombe à 1 500 à 1 800 milligrammes pour les personnes à haut risque, y compris les personnes de 51 ans et plus, les Afro-Américains et toute personne souffrant d’hypertension artérielle ou de diabète, dit Stowell.
Optez pour des aliments qui ont entre zéro et 5 % de la VQ, ce qui indique qu’il s’agit d’un aliment sans sodium ou à faible teneur en sodium. Plus vous vous rapprochez de 10% de la DV, plus vous consommerez de sodium, et si vous ne faites pas attention, vous pourriez facilement dépasser 2 000 milligrammes.
L’énigme des calories
Lorsque vous commencez à lire le panneau de la valeur nutritive, vos yeux se tournent sans doute d’abord vers le nombre de calories. C’est le premier instinct de chaque femme, n’est-ce pas ?
Pourtant, les calories peuvent prêter à confusion car ce nombre ne dit pas tout. La diététiste Allison J. Stowell donne un exemple d’un aliment à 100 calories, qui serait considéré comme hypocalorique. Le problème? « Ces 100 calories en l’absence de protéines ou de matières grasses pour vous garder rassasié et satisfait peuvent en fait en ajouter 100 à votre journée plutôt que de vous aider à manger moins », dit-elle.
Conclusion : faites attention aux calories, mais n’en faites pas le seul objectif de votre recherche d’étiquettes. Ajoutez-les à l’équation seulement après avoir évalué d’autres aspects de cet aliment.
