Pourquoi devriez-vous essayer des vacances inoubliables en Inde cette année

Il était 21h21 lorsque je suis entré dans la lumière. Gurbani (hymnes) résonnaient dans mes oreilles et la chaleur du jour s’accrochait à ma peau. L’or des dômes dorés du temple se reflétait dans le Amrit Sarovar réservoir.

A 21h58, un petit garçon d’environ sept ans, vêtu d’un patka – un morceau de tissu enroulé autour de la tête – se tenait à côté de moi près de la grille et chantait. Les toots d’un Narsinga, un instrument en forme de trompette en forme de S m’a réveillé.

Des hommes portant des turbans jaunes, orange et violets passaient. Ils calèrent un carrosse couronné de guirlandes de fleurs. À l’intérieur se trouvait le livre sacré sikh, Gourou Granth Sahib.
C’était la « cérémonie du coucher » au Temple d’Or (Harmandir Sahib) à Amritsar – lorsque l’Écriture est déplacée du temple au Akal Takht (Timeless Throne) – et premier jour d’une tournée avec Jules Verne.

L’Inde fait partie des cinq destinations les plus vendues par l’entreprise pour les six premiers mois de 2024. Et c’est maintenant le moment opportun pour visiter ce pays de 1,4 milliard d’habitants, le plus peuplé du monde. La livre sterling est proche de son plus haut niveau depuis cinq ans par rapport à la roupie et le coût moyen des vols directs en classe économique en provenance du Royaume-Uni a chuté de 35 % entre 2022 et 2023, selon la société de gestion de voyages ATPI.

Mon itinéraire a suivi une partie de l’itinéraire de 11 nuits « Sikhs et exilés » de Jules Verne. Il comprend Amritsar, Dharamshala, Shimla et Delhi, la capitale.

Bien que la visite ne touche qu’un seul point du Triangle d’Or classique (Delhi-Agra-Jaipur), de nombreux sites sont très fréquentés par les Britanniques, ce qui est idéal pour les visiteurs novices. Des moments moins évidents ont été l’écoute des cris d’oiseaux perçant le bourdonnement des cigales dans le village de Rakh Ghamrota (où nous avons séjourné au Rakkh Resort), la visite du Fort de Kangra, qui date de 400 avant JC, et la dégustation de G&T autour d’un feu de camp au refuge forestier du Kikar Lodge à Pendjab.

J’étais heureux de laisser la logistique à quelqu’un d’autre. Nous avons été rejoints tout au long par un guide, Surendra Rajawat. À chaque arrêt, nous avons également rencontré un expert du domaine. Des chauffeurs qualifiés – dont Amrit, qui m’a initié au rap punjabi – nous ont accompagnés pendant la majeure partie du trajet. Notre convoi a parcouru environ 700 milles. En route, j’ai récupéré un carrousel Kodak rempli d’instantanés mentaux.

Nous avons dépassé des camions décorés de motifs cachemire, fait un écart avec des vaches allongées, esquivé des motocyclistes avec des tours de cartons attachés à leurs sièges arrière, ralenti pour des cortèges funéraires à pied et salué un groupe vêtu de roses, de rouges et d’or pour Mahalayajour du calendrier hindou qui marque le début de la Durga Puja festival.

« C’est l’Inde », a répondu Surendra, lorsqu’un invité a évoqué les routes chaotiques.

Cependant, les scènes les plus animées et les plus ordonnées du voyage se sont déroulées dans le complexe du Temple d’Or – dans sa salle à manger, Gourou Ka Langar.

Alors que nous nous dirigions vers la cuisine, notre guide expert à Amritsar, Jagroop Singh, nous a expliqué les cinq K du sikhisme, y compris les cheveux non coupés des fidèles se plongeant dans l’eau sacrée. Fouillé par le quatrième gourou sikh en 1577, le réservoir entourant le temple est le principal centre d’intérêt des pèlerins sur le site.

Pendant ce temps, à Gourou Ka Langardes bénévoles accomplissant l’acte de sewa peut nourrir jusqu’à 100 000 personnes par jour.

Ici, l’odeur de l’ail était âcre. Les femmes étaient assises en tailleur, en cercles, épluchant des milliers de clous de girofle. Les tables étaient remplies de volontaires roulant à la main des roti, puis utilisant un bâton surmonté d’une boule de tissu pour les enduire de ghee. Des hommes passaient au pas, équilibrant des cuves fumantes de dhal.

Ce spectacle m’a préparé au début d’un festin de 10 jours. Lors d’une visite d’Amritsar, nous avons dégusté du chaat (comprenant des ingrédients tels que des chutneys de pois chiches, de yaourt, de tamarin et de coriandre ; chaat est un terme fourre-tout désignant de nombreux aliments de rue, qui signifie « lécher »), du jalebi (des aliments frits farine imbibée de sirop) et Amritsar Kulcha (pain farci).

Les vagues gravures de ma compréhension, parfois romancée, de l’Inde étaient profilées par leur première couche d’ombrage.

J’ai observé des moines bouddhistes tibétains s’entraîner au monastère de Namgyal à Dharamshala, où le Dalaï Lama vit en exil. Les stagiaires ont répondu à des questions philosophiques posées avec ferveur par leurs camarades.

À Jallianwala Bagh à Amritsar, des traces de balles sur un mur de la cour rappellent les 1 500 Indiens tués ou blessés lorsque les troupes, dirigées par un officier britannique, ont tiré sur des manifestants non armés en 1919. Au Musée de la Partition de la ville, les récits enregistrés des survivants de 1947 ( jusqu’à un million de personnes ont été tuées dans ces violences) rappellent l’héritage persistant de cet acte. Plus tard, nous avons visité Shimla’s Mall Road, avec ses symboles d’une grande rue britannique : le faux hôtel de ville Tudor et la tour néo-gothique de Christ Church étaient étranges.

Au coucher du soleil dans la ville, où les macaques rhésus se balançaient le long des fils téléphoniques alors que le jour disparaissait derrière les contreforts de l’Himalaya, il était clair pourquoi le Raj britannique avait choisi cet endroit comme retraite d’été.

De là, nous avons conduit jusqu’à Kalka où nous avons pris un train Shatabdi Express pour Delhi. Un billet en classe affaires (généralement environ 16 €) comprenait le thé et le dîner du soir.

Avec seulement une journée complète dans la capitale, une visite « cinq sens » avec un opérateur appelé No Footprints était la bienvenue. Tout a commencé au tombeau de Humayun. La co-fondatrice Eesha Singh nous a rejoint dans le complexe classé à l’UNESCO. Le bâtiment qui abrite le tombeau de l’empereur moghol Mirza Nasir al-Din Muhammad, communément appelé Humayun, date des années 1560. Cette structure était un précurseur du Taj Mahal.

Ensuite, nous avons roulé en pousse-pousse à vélo et à batterie jusqu’à un groupe de femmes (Insha-e-noor) pour apprendre l’art du découpage du papier, mélangé des parfums dans une parfumerie, essayé la cuisine de rue, traversé la vieille ville et visité la Jama Masjid – l’une des plus grandes mosquées de l’Inde, faite de grès rouge et de marbre.

Au cours d’un mois de janvier sombre, la vie semble aussi épaisse que l’air lors de cette première nuit à Amritsar. Je repense à mon séjour en Inde.

Le croustillant huileux des naans au beurre à l’ail est encore imprimé dans mes papilles. L’appel à la prière résonne autour de moi.

Je manque peut-être de religion, mais ces souvenirs uniques m’éclairent.

Le réserver
L’itinéraire Sikhs et Exilés de 11 nuits de Jules Verne comprend le voyage en avion, les transferts, 10 nuits d’hébergement, le petit-déjeuner quotidien, un déjeuner et six dîners, ainsi que les services de guides et de représentants locaux. Départs de février à novembre 2024 à partir de 2 195 € par personne, sur la base de deux personnes partageant, vjv.com.

Plus d’information
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