Les Mayas vantaient le cacao comme la « nourriture des dieux ». Et maintenant, les recherches s’accumulent qui vous permettent de ne plaisanter qu’à moitié lorsque vous dites que c’est votre légume préféré.
Ce que vous devriez savoir: Originaire d’Amérique Centrale et du Sud, le Théobroma cacao arbre produit des cosses de la taille d’un ballon de football à partir desquelles sont glanées les fèves utilisées pour faire du chocolat. À part quelques lettres réarrangées, cacao et cacao sont en fait la même chose, cette dernière étant ce qui a été historiquement l’orthographe du mot anglophone. Aujourd’hui, cependant, le cacao est souvent utilisé par les entreprises pour désigner les formes les moins transformées de la fève, à savoir les éclats de cacao et la poudre de cacao cru.
Les éclats de cacao croquants sont glanés à partir de fèves de cacao qui ont été réduites en morceaux et considérées comme du chocolat aussi proche que possible de sa forme naturelle. La poudre de cacao est fabriquée lorsque le beurre de cacao (la partie grasse) est pressé à partir de fèves de cacao, laissant derrière lui une substance pâteuse qui peut être pulvérisée en poudre. Le cacao transformé aux Pays-Bas, souvent orthographié «cacao», est traité avec un alcali pour adoucir sa saveur, mais malheureusement, il gaspille une grande partie des antioxydants naturels.
Pourquoi devriez-vous les essayer :
Les produits de cacao crus ont beaucoup plus de pouvoir antioxydant que leurs homologues plus transformés tels que la poudre de cacao néerlandaise et les barres de chocolat. En fait, des études ont montré que les niveaux d’antioxydants dans les éclats et la poudre de cacao sont supérieurs à ceux que l’on trouve dans de nombreux fruits et légumes.
Un antioxydant flavonoïde particulièrement puissant dans le cacao appelé épicatéchine s’avère être le champion de la santé cardiaque. En améliorant la dilatation des vaisseaux sanguins, la consommation régulière de ce produit chimique contribue à réduire votre tension artérielle. Les antioxydants contenus dans le cacao ont également été associés à une réduction de l’inflammation et du LDL oxydé, une forme de cholestérol particulièrement nocive pour votre ticker.
Du côté positif, des chercheurs australiens ont découvert que les flavonoïdes du cacao peuvent améliorer l’humeur et aider à calmer les nerfs fatigués. Qui ne s’est pas auto-médicamenté avec du chocolat au moins une fois ? Et le cacao semble être une vanité. UN Revue de nutrition Une étude a découvert que les femmes qui consommaient une boisson riche en antioxydants préparée en mélangeant quotidiennement de l’eau avec de la poudre de cacao pendant trois mois présentaient moins de dommages cutanés induits par les UV et une meilleure hydratation de la peau. La recherche suggère également que l’épicatéchine peut même renforcer vos séances d’entraînement en aidant les muscles qui travaillent à utiliser l’oxygène plus efficacement pour augmenter la capacité d’endurance à l’exercice.
Encore une preuve que le cacao n’est pas un plaisir coupable : un reportage dans le prestigieux Archives de médecine interne ont constaté que les personnes qui consomment régulièrement des formes plus sombres de chocolat sont plus susceptibles d’être sveltes. Les chercheurs supposent que les composés du cacao peuvent influencer le métabolisme d’une manière qui favorise la perte de poids et de graisse.
Si vous avez besoin d’autres excuses pour embrasser votre Willy Wonka intérieur, le cacao fournit une source de fer alimentaire – un minéral particulièrement préoccupant pour les filles préménopausées. Une vaste revue des études de 2014 dans le Revue de nutrition a fourni plus de preuves que les femmes ayant des niveaux de fer plus élevés sont capables d’accélérer le rythme lors de l’exercice. De plus, le cacao est une source surprenante de fibres alimentaires qui combattent les graisses. Une simple once d’éclats de cacao fournit 9 grammes de fibres indispensables.
Ce qu’il faut chercher: Vous êtes plus susceptible de trouver des formes brutes de cacao telles que des éclats et de la poudre dans les magasins d’aliments naturels. Par rapport à la poudre de cacao transformée, la poudre de cacao naturelle ou brute a une saveur plus intense ainsi qu’une couleur rouge brunâtre plus claire. Si possible, sélectionnez des marques certifiées biologiques, ce qui vous donne l’assurance que les cacaoyers ont été cultivés de manière durable sans l’utilisation de produits chimiques dangereux, dont certains sont interdits d’utilisation en Amérique du Nord. De plus, la certification Fair Trade signifie que votre délice noir provient d’agriculteurs qui ont été payés au-dessus des prix du marché, ce qui permet une meilleure qualité de vie.
Comment l’utiliser: La poudre de cacao ajoute une touche chocolatée à tout ce qu’elle touche. Un endroit évident pour commencer est avec des produits de boulangerie comme les brownies et les biscuits, mais vous pouvez profiter des avantages de sa puissance antioxydante en ajoutant la poudre à la farine d’avoine, aux smoothies, à la pâte à crêpes, aux puddings crus et même aux plats salés tels que les ragoûts, les chilis ou épices à frotter pour le poulet, le porc et le steak.
Les éclats de cacao agréablement amers sont un ajout inspirant au yogourt, au fromage cottage, au granola, aux mélanges montagnards, aux salades et aux sauces aux fruits maison ou aux beurres de noix.
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