Dans une culture consacrée aux plaisirs des sens – ah, le cachemire caressant votre peau, le pain plat assaisonné de romarin attirant votre langue – il peut être à la fois difficile et agréable de pratiquer Pratyahararetrait des sens. Pratyahara est un mot sanskrit qui signifie « retenir » et il désigne le cinquième membre du système de yoga classique à huit membres de Patanjali. En termes simples, la pratique vous oblige à détacher votre conscience normale dirigée vers l’extérieur du monde qui vous entoure, à la rétracter et à la rediriger vers l’intérieur vers vous-même.
Le résultat de tels efforts est que les sens – votre vue, votre ouïe, votre goût, etc., qui trottent derrière la conscience comme des chiens loyaux – se détournent aussi naturellement du monde. Cela vous coupe efficacement des distractions dans votre environnement, recueille votre conscience habituellement dispersée et vous prépare aux sixième et septième branches de la pratique classique, dharana (concentration) et dhyâna (méditation). Le processus est traditionnellement comparé à une tortue tirant sa tête et ses membres dans sa carapace. Vyasa, le premier commentateur de Patanjali, compare avec justesse nos sens à un essaim d’abeilles, assimilant notre conscience à leur reine : « Tout comme les abeilles suivent le cours de la reine des abeilles et se reposent quand celle-ci se repose, de même quand l’esprit s’arrête, les sens aussi arrêter leur activité.
Décodage de Vayu Pratyahara, retrait du vent
Bien que cela donne de belles images, Patanjali et ses commentateurs n’ont pas fait grand-chose pour clarifier exactement comment pratiquer le pratyahara. Heureusement, il existe quelques techniques concrètes. L’un d’eux est enregistré dans le Yoga-Yajnavalkya-Gita (« Chanson de Yoga de Yajnavalkya »), qui prend la forme d’un dialogue pédagogique entre le sage Yajnavalkya et sa femme, Gargi.
La technique de Yajnavalkya, appelée vayu pratyahara (retrait du vent) ou Prana Pratyahara (retrait de la force vitale), consiste à fixer séquentiellement votre conscience et votre souffle sur 18 points vitaux, appelés marmans, dans votre corps. Différentes sources mettent en évidence différents points (les sources ayurvédiques traditionnelles nomment 107), mais les 18 marmans de Yajnavalkya sont les gros orteils, les chevilles, le milieu des mollets, les « racines des mollets », les genoux, les mi-cuisses, le périnée, le « centre du corps », les organes génitaux, le nombril. , centre du cœur, « puits de la gorge », racine de la langue, racine du nez, yeux, tache entre les sourcils, front et sommet de la tête. Yajnavalkya suggère de suivre la séquence de la couronne aux orteils, mais beaucoup de mes étudiants préfèrent grimper des orteils à la couronne.
Vous pouvez utiliser le retrait du vent comme préparation au pranayama ou comme pratique autonome du pranayama. Il est également possible de travailler thérapeutiquement avec les marmans, car chaque point est énergétiquement en phase avec un organe ou un système particulier (nerveux, circulatoire, etc.) et peut être massé pour affecter cette zone ; vous pouvez trouver des conseils supplémentaires sur l’Ayurveda et la thérapie Marma par David Frawley, Subhash Ranade et Avinash Lele.
Concentrez-vous sur chaque centre d’énergie
Pour faire l’expérience de vayu pratyahara, prenez n’importe quelle pose de yoga assise confortable ou votre position allongée préférée, comme Savasana (Corpse Pose). Commencez par une version simplifiée de la pratique en vous limitant à une dizaine de points : les gros orteils, les chevilles, le milieu des mollets, les genoux, le milieu des cuisses, le périnée, le nombril, le centre du cœur, le puits de la gorge, le milieu des sourcils, le front et la couronne. Vous pourrez en ajouter d’autres plus tard.
Si vous le souhaitez, touchez chaque marman afin que chaque centre énergétique soit clairement ancré dans votre conscience. Vous pouvez même investir de manière imaginative chaque point avec une divinité, un enseignant ou un mantra préféré, qui est une autre pratique traditionnelle. Ensuite, identifiez votre conscience dans vos gros orteils pour la séquence ascendante (ou la couronne de votre tête si vous descendez) et imaginez que vous inspirez et expirez.
Montez consciemment l’échelle marman à 12 échelons jusqu’à votre couronne. Vous pouvez parcourir les points rapidement, en ne consacrant qu’une ou deux respirations à chacun d’eux, ou si vous avez le temps et l’envie, vous pouvez vous attarder à chaque point pendant plusieurs respirations ou plus. L’ancienne version de la pratique met au défi votre capacité à diriger rapidement et de manière décisive à la fois votre conscience et votre respiration ; ce dernier défie votre capacité à concentrer à la fois la conscience et la respiration au fil du temps.
Vous pouvez jouer avec cette séquence de plusieurs façons ; par exemple, vous pouvez le parcourir une fois, comme une sorte d’échauffement pour la méditation, ou vous pouvez monter et descendre l’échelle de marman plusieurs fois comme une pratique autonome de méditation respiratoire. Avec cette dernière version, vous aurez envie de terminer la pratique par un court séjour à Savasana. Au fur et à mesure que vous acquérez de l’expérience avec la pratique, vous pouvez progressivement ajouter des points jusqu’à ce que vous atteigniez le traditionnel 18. Ensuite, vous pouvez également expérimenter avec des points non traditionnels : qu’en est-il de vos pouces, de la base de votre crâne ou de vos oreilles ?
Si vous êtes sur le point d’essayer la pratique, peut-être que cela vous convaincra : Yajnavalkya dit qu’elle prévient toutes les maladies, conduit à l’auto-libération et, mieux encore, favorise une très longue vie – il affirme que le praticien « vivra comme tant que la lune et les étoiles existent. Espérons que notre sécurité sociale s’étendra jusque-là.
Rédacteur en chef Richard Rosen enseigne des cours de yoga dans le nord de la Californie.
