C’était notre premier rendez-vous, un après-midi de printemps à New York, à une table à manger en plein air perchée au-dessus de la Second Avenue, quand j’ai vu la mâchoire de Brian se relâcher, son beau profil de pompier se resserrant alors qu’il scannait la scène du bar bondé. « Crystal, la première chose que je veux que tu fasses chaque fois que tu es dans un endroit bondé, c’est de trouver l’endroit où tu peux sortir le plus facilement, pas la sortie de secours », m’a-t-il dit.
Il portait un regard inexplicable d’inquiétude sur son visage alors qu’il indiquait un coin du balcon (pas l’escalier de secours) que je n’aurais jamais remarqué. De cette terrasse, dit-il, nous pouvions accéder à l’échafaudage de l’immeuble voisin et descendre jusqu’au trottoir.
Au fur et à mesure que notre relation progressait, j’ai réalisé que les expériences de Brian en tant que pompier et premier intervenant du 11 septembre étaient responsables d’une grande partie de ses troubles personnels – sa tendance à sursauter aux bruits forts; sa susceptibilité à se transformer en colères soudaines et profondes ; et les défis liés à la retraite forcée à 37 ans. Ma connexion avec lui, notre séparation éventuelle et les amitiés que j’ai forgées avec d’autres premiers intervenants m’ont aidé à comprendre à quel point les gens de cette profession peuvent bénéficier du calme et de la concentration d’un yoga pratique.
Des études montrent que les premiers intervenants courent un risque accru de problèmes de santé mentale tels que la dépression, le stress, le SSPT, la toxicomanie et le suicide. Et ceux qui étaient sur le terrain pendant le 11 septembre sont confrontés à une multitude de problèmes de santé supplémentaires. En fait, le programme de santé du FDNY World Trade Center rapporte que 13 427 pompiers et ambulanciers qui étaient à Ground Zero (sur 15 661) ont été traités pour une maladie liée au World Trade Center – 1 100 avec un cancer et 10 600 avec des maladies respiratoires. De plus, une étude portant sur près de 13 000 secouristes du 11 septembre menée par des chercheurs de l’Albert Einstein College of Medicine de l’Université Yeshiva et du Montefiore Medical Center, en collaboration avec le FDNY, a révélé qu’en moyenne, tous les participants avaient perdu environ 10 % de leur vie. fonction pulmonaire dans l’année qui a suivi l’attaque et 5 000 présentaient des symptômes persistants tels que toux, respiration sifflante et essoufflement.
Je me sentais poussé à aider ces héros, alors en 2015, j’ai contacté l’association à but non lucratif Friends of Firefighters, qui fournit des services gratuits de santé mentale et de bien-être aux pompiers actifs et retraités de New York et à leurs familles. Peu de temps après, j’ai commencé à diriger des cours de yoga hebdomadaires pour le FDNY à Manhattan.
Construire une respiration consciente
Pour nous tous, la respiration est essentielle pour réguler les systèmes nerveux sympathique et parasympathique et maintenir un système immunitaire sain et une fonction respiratoire optimale. Pour les premiers intervenants, une augmentation des hormones de stress peut s’installer en quelques secondes. Se concentrer sur la respiration peut apaiser les corps et les esprits réactifs et favoriser une récupération plus rapide des fluctuations dramatiques que subissent les systèmes nerveux lorsqu’ils sont appelés en service d’urgence à tout moment.
La conscience de la respiration peut déterminer la vie ou la mort des pompiers. L’appareil respiratoire autonome (ARA) qu’ils portent dans un incendie ne contient que suffisamment d’air pour 30 minutes à une heure, et si l’on tient compte de l’effort de travail, ces temps peuvent être réduits de moitié, ce qui signifie que les pompiers peuvent n’avoir que 15 à 20 minutes pour entrer et sortir d’un immeuble en flammes. Ainsi, la capacité d’un premier intervenant à réguler et à contrôler sa respiration peut aider à s’assurer qu’il conserve l’oxygène et qu’une respiration lourde et stressante ne compromet pas ses réserves.
Étirez-vous avec conscience
Pour les premiers intervenants, les poses d’ouverture des hanches et du cœur sont utiles pour aider à démêler les blocages et créer une ouverture dans ces espaces tendres qui ont tendance à se resserrer pendant le stress. Les torsions et les étirements de la colonne vertébrale ciblent le dos, les voies respiratoires et les épaules pour relâcher la contraction et faciliter la respiration. La séquence suivante m’a aidé, moi et mes élèves premiers intervenants, à guérir et à trouver du réconfort.
La pratique
Marjaryasana et Bitilasana (postures chat-vache)
À partir de la table, expirez et arrondissez votre colonne vertébrale vers le plafond. Regardez entre vos cuisses et rentrez doucement votre menton vers votre poitrine. Inspirez et plongez votre ventre vers le bas et tendez la main vers le plafond avec votre tête et votre poitrine. Répétez 5 fois.
Chien tête en bas à trois pattes, variation
À partir de la table, venez à la pose de chien tête en bas (Adho Mukha Svanasana), en appuyant vos hanches vers le haut et vers l’arrière et en tirant votre nombril vers votre colonne vertébrale. Pliez votre genou, soulevez votre jambe gauche à hauteur de hanche et, si possible, faites pivoter votre hanche gauche vers le haut et vers l’extérieur. Maintenez la position pendant 5 à 10 respirations. Répétez de l’autre côté.
Anjaneyasana (fente basse)
À partir du chien orienté vers le bas, avancez votre pied gauche entre vos mains avec votre cheville directement sous votre genou. Redressez votre jambe droite (maintenez une légère flexion du genou en cas d’hyperextension) avec vos orteils repliés. Levez vos bras le long de vos oreilles et envoyez votre bassin vers l’avant. Maintenez la position pendant 5 à 10 respirations. Répétez de l’autre côté.
Eka Pada Rajakapotasana (Pose du Roi Pigeon à une jambe), Variation
À partir du chien tête en bas, amenez votre genou gauche vers l’avant et placez votre tibia au sol en diagonale. Gardez votre hanche gauche directement derrière votre poignet gauche. Étendez-vous à travers votre jambe droite allongée. Vous pouvez placer un bloc sous votre hanche gauche pour un soutien supplémentaire et pour vous aider à vous détendre dans l’étirement. Avancez doucement vos mains vers l’avant et abaissez vos coudes pour reposer vos avant-bras sur le tapis. Maintenez la position pendant 5 à 10 respirations. Répétez de l’autre côté.
Essayez ce bloc de yoga pour plus de soutien dans Pigeon Pose.
Agnistambhasana (pose de bûche de feu ou pose de la cheville au genou), variation
Installez-vous confortablement dans un siège en tailleur. Placez votre cheville droite sur le dessus de votre genou gauche. Gardez les deux pieds fléchis. Vous pouvez placer une couverture sous votre genou droit pour aider votre hanche supérieure à s’installer dans l’étirement. Asseyez-vous droit ou penchez-vous lentement vers l’avant en vous penchant sur vos hanches et en étendant vos bras devant vous. Maintenez la position pendant 5 à 10 respirations. Répétez de l’autre côté.
Ustrasana, variante (pose de chameau)
Agenouillez-vous avec vos genoux directement sous vos hanches. Avec vos mains sur le bas de votre dos pour vous soutenir, guidez doucement votre bassin vers l’avant, cambrez votre colonne vertébrale et laissez tomber votre tête et votre cou vers l’arrière. D’une main à la fois, tendez la main vers vos talons ou vers des blocs que vous avez placés près de vos talons et continuez à respirer régulièrement. Maintenez la position pendant 5 à 10 respirations.
Setu Bandha Sarvangasana (posture du pont)
Allongez-vous sur le dos, les genoux pliés et la plante des pieds plantée dans le sol. Placez vos mains à côté de vos hanches. Appuyez uniformément sur vos mains et vos pieds pour soulever votre bassin vers le plafond. Entrelacez vos mains sous votre dos en rapprochant vos omoplates de votre ligne médiane. Maintenez la position pendant 5 à 10 respirations.
Supta Matsyendrasana (torsion vertébrale en décubitus dorsal)
À partir de Bridge Pose, tirez les deux genoux vers votre poitrine. Déposez-les sur votre gauche. Placez une couverture entre vos genoux pour vous soutenir et pour soulager le bas de votre dos en gardant votre sacrum plus à niveau. Maintenez la position pendant 5 à 10 respirations. Répétez de l’autre côté.
Essayez cette couverture de yoga pour bénéficier d’un soutien supplémentaire dans cette pose.
voir plus de pratiques de Crystal Fenton.
Le mannequin Eric Brenneman est pompier à la retraite, professeur de yoga et directeur financier de Yoga for First Responders, une organisation qui apporte le yoga aux premiers intervenants et au personnel militaire à travers les États-Unis. En savoir plus sur yogaforfirstresponders.org.
