La souffrance est facultative : gestion consciente de la douleur

Soyez curieux de connaître votre douleur et vous constaterez que même si elle n’est pas facultative, la douleur de votre réaction l’est.

Le vieillissement, la maladie et les moments de douleur sont intrinsèques à la vie de tous nos corps. La douleur corporelle se présente sous de nombreuses formes – certaines d’entre elles sont chroniques, d’autres temporaires, d’autres inévitables. Notre première réponse est de lui résister. Nous avons de nombreuses stratégies pour conjurer la douleur, pour l’éviter ou pour la camoufler avec la distraction. L’aversion, la terreur et l’agitation s’entremêlent avec les expériences de notre corps et nous nous perdons facilement dans la peur et le désespoir. Nos corps peuvent même être considérés comme des ennemis, sabotant notre bien-être et notre bonheur. Lorsque nous sommes empêtrés dans ce nœud de peur et de résistance, il y a peu de place pour que la guérison ou l’attention compatissante se produise.

Et pourtant, nous pouvons apprendre à toucher l’inconfort et la douleur avec une attention aimante, accueillante et généreuse. Nous pouvons apprendre à nous lier d’amitié avec notre corps, même dans les moments où il est le plus affligé et inconfortable. Nous pouvons découvrir qu’il est possible de libérer l’aversion et la peur. Avec une attention bienveillante et curieuse, nous pouvons voir qu’il y a une différence entre les sensations qui se produisent dans notre corps et les pensées et les émotions qui réagissent à ces sensations. Au lieu de fuir la douleur, nous pouvons apporter une attention curieuse et bienveillante au cœur de la douleur. Ce faisant, nous découvrons que notre bien-être et notre équilibre intérieur ne sont plus sabotés. Abandonnant notre résistance, nous constatons que la douleur n’est plus intimidante ou insupportable.

Cependant, personne ne suggérerait qu’apprendre à travailler habilement avec la douleur est une tâche facile, ou que la méditation est un moyen de résoudre la douleur ou de la faire disparaître. Parfois, nous sommes dépassés et nous pouvons aussi apprendre à l’accepter. Dans les moments où l’intensité de la douleur semble insupportable, il est bon d’en détourner notre attention et de se connecter à un centre d’attention plus simple, comme respirer ou écouter pendant un certain temps. Lorsque nos cœurs et nos esprits se sont calmés et se sentent plus spacieux, c’est le bon moment pour ramener notre attention sur les zones de douleur dans le corps.

Il y a aussi des moments où il est souvent possible de dissoudre les couches de tension et de peur qui se rassemblent autour de la douleur et de l’embrasser avec plus d’espace et de facilité. Nous pouvons même trouver un équilibre intérieur profond et une sérénité au milieu de la douleur. Ce sont des moments de grande possibilité et de force. Travailler avec la douleur, apprendre à l’accepter et à l’embrasser, est une pratique d’instant en instant dans laquelle nous libérons l’impuissance, le désespoir et la peur. C’est en soi une guérison et nous enseigne la façon de trouver la paix et la liberté dans les événements changeants de notre corps.

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Arrêtez la narration, restez avec la sensation

Lorsque la douleur ou la détresse surgit dans notre corps, notre réaction conditionnée est de la cerner et de la solidifier avec des concepts. Nous disons « mon genou », « mon dos », « ma maladie » et les vannes de l’appréhension s’ouvrent. Nous prédisons un avenir désastreux pour nous-mêmes, craignons l’intensification de la douleur et nous nous fondons parfois dans l’impuissance et le désespoir. Nos concepts servent à la fois à rendre la douleur plus rigide et à saper notre capacité à y répondre habilement. Nous sommes pris dans la tension de vouloir nous séparer d’un corps en détresse tandis que l’intensité de la douleur continue de nous ramener dans notre corps.

La méditation offre une manière très différente de répondre à la douleur dans notre corps. Au lieu d’employer des stratégies pour l’éviter, nous apprenons à enquêter sur ce qui est réellement vécu dans notre corps avec calme et curiosité. Nous pouvons apporter une attention compatissante et acceptante directement au cœur de la douleur. C’est la première étape vers la guérison et la libération de l’agitation et de la peur qui intensifient souvent la douleur.

En tournant notre attention directement vers la détresse ou la douleur, nous découvrons que la douleur que nous avions précédemment perçue comme une masse solide d’inconfort est en vérité très différente. Les sensations changent d’instant en instant. Et il y a différentes textures dans ces sensations : tiraillement, chaleur, pression, brûlure, piqûre, douleur… Alors que nous demandons : « Qu’est-ce que c’est ? l’étiquette « douleur » perd de plus en plus de sens.

Dans toute douleur et détresse, nous découvrons qu’il existe deux niveaux d’expérience. L’un est la simple réalité de la sensation, du sentiment ou de la douleur, et l’autre est notre histoire de peur qui l’entoure. En lâchant l’histoire, nous sommes de plus en plus capables de nous connecter avec la simple vérité de la douleur. Nous découvrons qu’il peut être possible de trouver le calme et la paix même au milieu de la détresse.

Identifiez le facteur de peur

La douleur dans notre corps, en particulier la douleur chronique et aiguë, a un impact émotionnel inévitable qui peut être tout aussi débilitant. Le blâme, la peur, l’auto-condamnation, le désespoir, l’anxiété et la terreur peuvent survenir à la suite d’une maladie physique et s’enraciner dans notre corps, entravant davantage notre capacité à guérir et à trouver le bien-être. Nos réactions émotionnelles de peur et de résistance se logent souvent dans notre corps aux côtés de la douleur, au point qu’elles sont presque indiscernables. En apprenant à faire la distinction entre la douleur et notre réaction à celle-ci, nous commençons à voir que bien que la douleur dans notre corps ne soit pas facultative, une partie de la douleur de nos réactions est optionnel.

Le désir naturel d’éviter la douleur se traduit dans nos esprits et nos cœurs par des turbulences et de l’anxiété, et notre sens de l’équilibre intérieur est balayé par l’avalanche de ces sentiments. Même lorsque nous avons la chance que notre corps récupère, sans pleine conscience, les émotions associées à la maladie ou à la douleur persistent beaucoup plus longtemps dans notre corps et notre esprit. Nous pouvons commencer à vivre dans la peur, traitant chaque sensation désagréable comme un messager de malheur, en supposant qu’elle signale un retour de la douleur ou de la maladie. Les dommages que nous nous causons en ignorant l’impact de nos réactions émotionnelles aggravent notre tendance à nous sentir anxieux et effrayés.

Il y a un grand art à apprendre à être présent à la douleur, telle qu’elle est, au moment où elle surgit. Mais avec la pleine conscience, nous pouvons apprendre à faire la paix avec la douleur. Nous pouvons apprendre à être présents un instant à la fois et ainsi nous libérer de la peur de ce que l’instant suivant peut apporter. Nous pouvons apprendre la gentillesse de l’acceptation plutôt que la dureté du déni.

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Extrait de Heart of Wisdom, Mind of Calm de Christina Feldman.