Bien-être

Guérir positivement : méditer sur ce qui est bon

Tout ce qui se passe dans votre esprit se reflète dans votre corps, dit TKV Desikachar. Alors, méditez sur le bien !

Vêtu d’une chemise et d’un pantalon kaki, les yeux pétillants derrière des lunettes surdimensionnées et un sourire timide aux lèvres, TKV Desikachar ne correspond pas au stéréotype occidental d’un grand maître de yoga. Mais c’est peut-être, dit-il, parce que « beaucoup de gens sont confus à propos du yoga ».

Les Américains utilisent généralement le mot «yoga» pour signifier «posture», note-t-il, et mesurent à tort les progrès par la capacité à effectuer des poses complexes. Mais « le yoga n’est certainement pas seulement une posture », affirme Desikachar, remontant son pantalon pour adopter une pose de guerrier dramatique, puis éclatant d’un rire contagieux. « Beaucoup de gens font des postures, mais sont-ils contents ? Ils peuvent faire une belle posture, mais leur vie est un gros casse-tête. La maîtrise du yoga se mesure vraiment, dit Desikachar, par « comment il influence notre vie quotidienne, comment il améliore nos relations, comment il favorise la clarté et la tranquillité d’esprit ».

Fils et étudiant senior de l’un des plus grands yogis de l’ère moderne, Sri Tirumalai Krishnamacharya, Desikachar a fait ces commentaires l’année dernière lors de « Meditation as Medicine », un atelier de quatre jours à Cambridge, Massachusetts, qu’il a enseigné avec son fils et étudiant, Kausthub. Pionnier du yoga thérapeutique moderne, Desikachar est le fondateur du Krishnamacharya Yoga Mandiram, un centre de guérison à but non lucratif à Chennai, en Inde, qui propose chaque année une thérapie par le yoga à des milliers de personnes du monde entier. La thérapie est basée sur la croyance fondamentale de son père selon laquelle les pratiques doivent être adaptées aux besoins et aux capacités de chacun. « Ce n’est pas que je doive me conformer à la pratique du yoga », dit Desikachar, « mais plutôt que la pratique du yoga doit être faite sur mesure pour moi. »

Le yoga met un accent particulier sur le rôle de l’esprit dans le processus de guérison, explique Desikachar, qui dit : « Un esprit paisible et stable est essentiel au bien-être. Les anciens yogis ont développé de nombreuses techniques, dont la méditation, pour calmer l’esprit et canaliser son pouvoir dans la guérison physique, émotionnelle et spirituelle. La méditation agit comme la médecine, dit Desikachar, en transformant l’agitation de l’esprit en paix.

Bonheur post-traumatique

Les enseignements de Desikachar revêtent une importance particulière pour moi, car ma propre pratique du yoga a radicalement changé il y a trois ans. Lors d’un marathon en Jamaïque, j’ai bu tellement d’eau que mon taux de sodium dans le sang a chuté dangereusement. J’ai souffert de convulsions et d’un rythme cardiaque irrégulier et j’ai été transporté par avion en Caroline du Nord, où je suis resté dans le coma pendant quatre jours. Quand je me suis réveillé dans l’unité de soins neuro-intensifs, je n’étais pas effrayé, en colère ou contrarié. Au lieu de cela, j’ai vécu une sorte de syndrome de bonheur post-traumatique. Reconnaissant d’être en vie, j’étais étonnamment indifférent à ma condition physique, même si je ne pouvais pas marcher sans aide et que mes médecins craignaient que je n’aie des lésions rénales permanentes.

Trop malade pour lire, regarder la télévision ou faire autre chose, je me suis allongée sur mon lit d’hôpital et j’ai fait du yoga. Mais ma pratique ne ressemblait en rien à ma série primaire Ashtanga habituelle. En fait, la seule posture que j’ai essayée était Savasana (Corpse Pose). J’ai aussi fait des exercices de respiration, en particulier en comptant mon souffle et en prolongeant l’expiration. J’ai silencieusement chanté des prières, visualisé une lumière de guérison et me suis concentré sur la relaxation progressive de différentes parties de mon corps. Bref, la méditation constituait le cœur de ma pratique.

Au fil du temps, j’ai complètement récupéré, mais ma pratique du yoga a changé pour toujours. Auparavant, je me concentrais principalement sur les postures. Mais si le yoga concerne les asanas, que se passe-t-il lorsque le corps s’affaiblit ? Mon expérience de mort imminente m’a appris quelque chose que je savais intellectuellement mais que je n’avais jamais vraiment compris : le véritable pouvoir du yoga réside dans sa capacité à exploiter l’esprit pour la guérison et le développement spirituel. Bien que j’apprécie toujours les asanas, ma pratique est maintenant moins vigoureuse et je passe plus de temps en méditation.

Desikachar suggère de choisir un objet à la fois attrayant et curatif : « La clé est de transformer l’esprit de manière positive, de sorte que la guérison se produise. Parce que tout ce qui se passe dans l’esprit, se passe dans tout le système.

La méditation détient quatre avantages majeurs, dit Desikachar. Le premier est arta, ou une diminution de la souffrance. « Nous méditons pour réduire la douleur », dit-il, notant que « la douleur n’est pas nécessairement physique mais peut être émotionnelle ». Vient ensuite Jnanam, la connaissance transcendante. « Vous pouvez avoir un éclair, un moment de clarté ou de sagesse », dit-il. « C’est comme un éclair. Pendant une seconde tout est lumineux ; puis ça s’en va. Bien que cette illumination momentanée s’estompe, le souvenir de la perspicacité et de son impact persiste. La méditation peut également entraîner des pouvoirs extraordinaires, appelés artharta. Par exemple, Krishnamacharya, décédé en 1989 à l’âge de 100 ans, a apparemment été capable d’arrêter son rythme cardiaque et sa respiration pendant plusieurs minutes sans effets indésirables. Le bénéfice final de la méditation est le bhakta—la réalisation de la plus haute vérité. Grâce à la méditation, dit Desikachar, vous pouvez découvrir votre vraie nature.

Mais tout le monde n’est pas prêt pour la méditation. C’est particulièrement difficile si votre esprit est très distrait. La tradition yogique décrit cinq états d’esprit, en commençant par le ksipta, un état agité dans lequel vous êtes incapable de penser, d’écouter ou de vous taire. (Voir Cinq états d’esprit) « Cet esprit n’est pas du tout adapté à la méditation », dit Desikachar. Lorsque votre esprit est très agité, essayez des asanas et des pratiques respiratoires conçues pour calmer le corps et l’esprit. Ce n’est que lorsqu’il entre dans le quatrième état, ekagra, que l’esprit est prêt à prêter attention. Ici, l’esprit est détendu mais pas endormi – une condition préalable à la méditation.

Oubliez de vider l’esprit + remplissez-le

La pratique régulière des asanas et du pranayama (techniques de respiration) peut vous aider à calmer votre esprit et, si la maladie ou les habitudes sédentaires vous ont affaibli, peut également vous aider à devenir en bonne santé et suffisamment fort pour rester assis et vous concentrer. Même si vous êtes une personne calme, en bonne santé et en forme, les postures et les pratiques respiratoires peuvent préparer votre corps et votre esprit à une étreinte plus volontaire et joyeuse de la méditation.

De l’avis de Desikachar, l’idée que la méditation nécessite de vider l’esprit est une perception erronée courante ; la méditation, dit-il, consiste en fait à remplir l’esprit d’un objet de recherche. « Il n’est jamais possible que l’esprit soit vide », note Desikachar, « sauf dans un état de sommeil profond. » L’intention est de « ne faire qu’un avec l’objet de concentration ». Vous pouvez méditer sur pratiquement n’importe quoi : un objet naturel, comme le soleil ou la lune, une fleur, un arbre ou une montagne, ou sur une personne, un son, une divinité, même une couleur. Ou concentrez-vous sur le corps ou la respiration. Desikachar suggère de choisir un objet à la fois attrayant et curatif : « La clé est de transformer l’esprit de manière positive, de sorte que la guérison se produise. Parce que tout ce qui se passe dans l’esprit, se passe dans tout le système. Mais ne confondez pas ce mot « esprit » avec « esprit intellectuel », prévient-il. C’est le centre de conscience dont il parle – le cœur.

La belle vie

Vous n’avez pas besoin de passer une heure sur votre coussin pour que la méditation ait un effet profond, dit Desikachar, qui demande aux personnes occupées : « Combien de temps avez-vous ? » Si quelqu’un ne dispose que de cinq minutes, il suggère une brève méditation qui comprend une minute pour la préparation, deux minutes et demie pour la méditation elle-même et une de plus pour se détendre. « Une fois que vous sentirez la valeur et verrez les avantages de la méditation, vous prendrez le temps d’en faire plus », dit-il. La méditation n’a pas besoin d’être ésotérique et difficile : « Vous devez toujours vous adapter en fonction de ce que les gens aiment et feront. »

Au cours de l’atelier, il a demandé des volontaires et a créé une méditation «Maman» de 10 minutes pour un homme nommé John, qui souffrait de problèmes de dépendance qu’il associait à une relation difficile avec son père. Après avoir écouté John décrire une colère intense contre son père et un grand amour pour sa mère, Desikachar a dessiné un cercle représentant la vie de John, puis a désigné une petite « tranche » comme le père fronçant les sourcils. Le reste du cercle était rempli d’aspects positifs, dont une maman souriante. « La vie est comme ça », a déclaré Desikachar. « Nous avons tendance à nous concentrer sur le mal et à ignorer le bien. » Chaque fois que John a commencé à avoir des pensées négatives sur son père, Desikachar a suggéré qu’il substitue des pensées positives sur sa mère. Ensuite, il a conduit John à travers une méditation qui impliquait de réciter le mot « Maman », de visualiser sa mère, de lui offrir une fleur, de lui demander de le nourrir, et il a fait chanter le groupe, « Laissez maman prendre soin de John ».

La psychologie moderne appelle ce processus de remplacement des pensées négatives par des pensées positives « recadrage cognitif ». Mais, dit Desikachar, ce type de reprogrammation mentale est une ancienne technique yogique, celle qui est décrite par le sage Patanjali dans Yoga Sutra II.33 comme prakti paksha bhavana. Plutôt que de laisser des pensées perturbatrices plonger votre corps et votre esprit dans la tension et le désespoir, vous pouvez choisir de leur substituer des pensées positives qui apporteront paix et calme. John s’était attendu à ce que Desikachar sonde sa relation avec son père, comme John l’avait fait à plusieurs reprises en thérapie traditionnelle. Mais il a trouvé la concentration inattendue sur tout ce qui était bon dans sa vie extrêmement thérapeutique.

Pour moi, la pratique de prakti paksha bhavana a été profondément curative. Chaque fois que des pensées dérangeantes surgissent, je fais un changement conscient vers cet endroit le plus positif de mon passé récent – mon «jour de renaissance», lorsque je me suis réveillé d’un coma avec la foi totale que j’irais bien. Pratiquement tout stress s’estompe à la lumière de ce cadeau le plus précieux, ma vie et ma santé étant complètement restaurées. Chaque matin, je repars à zéro, avec une méditation sur la gratitude. Tout au long de la journée, j’essaie de retrouver ce sentiment de paix et de le partager avec les autres. Et chaque nuit, je dis une prière de remerciement pour le simple miracle du souffle.

Carol Krucoff est professeur de yoga et journaliste à Chapel Hill, en Caroline du Nord, et co-auteur de Healing Moves : How to Cure, Relieve and Prevent Common Ailments with Exercise. Voir www.healingmoves.com.

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