En tant que médecin généraliste, je sais que les employeurs sont responsables du nombre record de jours de maladie.

Les jours de maladie au travail ont atteint leur niveau le plus élevé depuis 10 ans, selon une nouvelle étude du Chartered Institute for Personnel and Development (CIPD). L’employé moyen a pris 7,8 jours de congé de maladie au cours de l’année écoulée, contre 5,8 jours par an avant la pandémie. Même si cela a fait la une des journaux, cela ne m’a pas du tout choqué. En fait, je suis surpris qu’il n’y ait pas eu d’augmentation plus importante compte tenu du nombre de patients à qui je parle chaque semaine et qui se sentent trop mal pour travailler.

Nous sommes devenus une société qui célèbre et encourage cette notion de « travailler dur, s’amuser dur », avec des employés travaillant dans des délais de plus en plus serrés, censés être accessibles à toute heure de la journée tout en restant concentrés et productifs sans se fatiguer, sans se sentir fatigués ou fatigués. s’épuiser. C’est une question impossible.

En outre, la crise du coût de la vie met plus que jamais les gens sous pression pour maintenir une qualité de vie relativement décente – à tel point que cela compromet leur santé et leur bien-être. Il n’est pas surprenant que la CIPD ait découvert que la principale cause des absences de longue durée était la mauvaise santé mentale.

Au quotidien, je consulte des patients confrontés à un stress lié au travail et à une pression insurmontable pour subvenir à leurs besoins et à ceux de leur famille. Les patients acceptent des emplois supplémentaires, effectuent des quarts de travail supplémentaires et des heures plus longues pour payer leurs hypothèques et leurs factures – je n’ai jamais rien vu de tel.

En tant que médecin généraliste, j’écoute et propose des options de traitement, mais lorsque je conseille aux patients de parler à leur employeur pour s’attaquer à la cause profonde du problème et rechercher davantage de soutien professionnel, j’entends la même chose : « Cela ne sert à rien, j’ai essayé .»

Un développement positif au cours de la dernière décennie a été une meilleure prise de conscience et une meilleure reconnaissance de la nécessité d’une meilleure santé mentale. Je vois de plus en plus de patients défendre leur santé mentale, chercher des jours de congé pour éviter l’épuisement professionnel ou une culture toxique. Malheureusement, de nombreux employeurs ne sont pas aussi proactifs. La nécessité de préserver la santé mentale doit être reconnue et les employeurs devraient être encouragés à donner la priorité aux interventions dès les premiers signes de stress, d’anxiété ou de dépression.

De simples enregistrements réguliers avec les employés sont un excellent point de départ. Non seulement les employeurs seraient en mesure de comprendre la situation personnelle de leur personnel, mais ils seraient également en mesure d’identifier ceux qui sont en difficulté à un stade précoce, permettant ainsi un soutien approprié. Cela pourrait contribuer à éviter une détérioration et des absences ultérieures au travail.

Les recherches du CIPD ont également révélé que les maladies mineures constituaient la principale raison des absences de courte durée, suivies par les blessures musculo-squelettiques. Encore une fois, sans surprise, nous avons suivi au pays un cours intensif d’immunologie et de santé publique au cours des trois dernières années, conseillant que si vous ne vous sentez pas bien, vous devez rester chez vous.

Autrefois, les gens se rendaient au travail avec de légères fièvres, toux et rhumes, ce qui risquait de propager par inadvertance la maladie à des collègues plus vulnérables dans l’espace de travail. En l’absence de tests de masse et de symptômes de Covid assez similaires à ceux des maladies virales saisonnières courantes, les gens sont mieux informés pour faire preuve de prudence.

La forte augmentation du nombre de personnes choisissant de travailler à domicile, dans des conditions souvent inférieures aux normes, a entraîné une augmentation des problèmes musculo-squelettiques, les douleurs au dos et au cou étant des raisons courantes de consultation chez le médecin généraliste. Je constate souvent cela chez mes patients : alors que de nombreuses entreprises ont choisi de faire travailler leurs employés à domicile, elles n’ont pas réussi à les soutenir avec des équipements adéquats comme des bureaux et des chaises.

Les cas récurrents de Covid-19 et de long Covid ont été un autre déclencheur pour que les travailleurs prennent congé. Depuis quelques semaines, nous observons une augmentation des cas de Covid ainsi que la circulation de nouveaux variants. Avec l’hiver qui approche et la saison de la grippe qui approche, le nombre de personnes malades va également augmenter.

Les maladies chroniques comme le long Covid ont malheureusement eu un impact sur des millions de personnes qui n’ont pas pu retourner au travail dans leurs fonctions précédentes.

Nous devons également nous rappeler que chaque jour, des personnes sont confrontées à des problèmes de santé qui nécessitent le soutien non seulement de leurs prestataires de soins de santé, mais également de celui de leur lieu de travail. Une approche universelle ne fonctionne tout simplement pas lorsqu’il s’agit de personnes vivant avec des problèmes de santé chroniques.

Modifier les horaires de travail, fournir des équipements spécialisés et trouver des postes alternatifs ne sont que quelques-unes des options qui peuvent être proposées plutôt que de les mettre en congé de maladie à long terme. Je constate souvent que les gens veulent continuer à travailler, mais ils n’ont ni options, ni flexibilité, ni soutien de la part de leur employeur.

Je pense que nous devons faire davantage pour soutenir les gens dans ce contexte socio-économique tumultueux, car à un certain niveau, tout le monde est aux prises avec des pressions et des tensions. J’ai découvert en discutant avec des patients que s’absenter du travail n’est jamais une option privilégiée – c’est toujours la goutte d’eau qui fait déborder le vase.