Ed Sheeran, revue Autumn Variations : Le roi des bangers veut désespérément prouver qu’il est « sérieux »

Lorsque vous voulez que les critiques et les mentonniers vous aiment, appelez Aaron Dessner. Dessner, de The National, est devenu l’équivalent pop d’un bouton d’urgence sur lequel claquent les artistes désireux de renforcer leur crédibilité.

C’était la stratégie de Taylor Swift, qui a gagné une place particulière dans le cœur des papas indépendants du monde entier en s’associant avec Dessner pour son film à la couronne de mousse. Folklore et Toujours LP. C’est également la voie tracée par Ed Sheeran, un auteur-compositeur qui, malgré toutes ses milliards de streams, a historiquement eu autant de crédibilité qu’une face B de Mr Blobby.

Annoncé il y a quelques semaines à peine, le nouvel album « surprise » de Sheeran, Variations d’automne, est son deuxième de l’année et son deuxième enregistré avec Dessner. Comme son prédécesseur, Soustraireon voit Sheeran assumer le rôle d’un troubadour sincère, avec des résultats parfois gratifiants.

C’est également une rupture avec les succès qui ont fait de lui une sensation unique dans une génération. Il fait ce truc bizarre de « rapper Ed » une seule fois (heureusement). Les grands refrains Technicolor qui ont défini des smashs tels que « Sing » et « Shape of You » sont également absents.

Variations d’automne manque de cohérence thématique Soustraire. Ce projet a été composé par Sheeran sous le choc suite à la mort subite de son ami Jamal Edwards. Au lieu de cela, le chanteur s’inspire des expériences de connaissances proches qui ont traversé des changements de vie importants à l’automne 2022, lorsqu’il a écrit une grande partie du matériel.

Espérons qu’il ait accepté les paroles avec ses copains. Les histoires racontées sont sombres, crues et souvent spécifiques dans leurs détails. Sur le morceau « Amazing », Sheeran chante qu’il « s’est envolé pour Paris pour tenter de s’échapper » d’une crise personnelle. Pendant ce temps, dans « Plastic Bag », il dresse le sombre tableau d’un jeune homme qui accepte un « travail pour faire plaisir à son père ».

Soustraire parfois souffert d’avoir trop essayé. Sheeran était, à première vue, tellement désespéré de faire son album « sérieux » qu’il en a gâché tout le plaisir. Sur Variations d’automne, il est plus détendu. Le format est toujours « Ed Unplugged », mais il délivre un joli falsetto à la Bon Iver sur « Blue ». « That’s On Me » se transforme quant à lui en un refrain exaltant de « Je sais que tout ira bien ». C’est charmant : l’équivalent pop des nuages ​​qui se séparent pour laisser passer le soleil.

Ayant fait salle comble à Wembley plus souvent que la plupart d’entre nous ne sont allés au cinéma, Sheeran est une superstar sans égal. Il est donc étrange qu’il ressente apparemment le besoin de prouver son authenticité avec un « disque d’auteur-compositeur » comme celui-ci.

Il est fantastique dans les grands hymnes pop – un talent tout aussi valable que celui de ressembler à un Jeff Buckley millénaire, ce que lui et Dessner recherchent ici. Mais les sceptiques de Sheeran ne seront pas convaincus : ces nouvelles chansons sont généralement dans le même registre acoustique morose qu’il avait établi avec « The A-Team » il y a 12 ans.

La façon la plus intelligente d’aborder Variations d’automne est comme un bonus inattendu. Tout comme la dynamique entre Swift Folklore et le plus mousseux Toujoursil est mieux apprécié comme compagnon plus lâche Soustraire.

C’est une gâterie saisonnière tout à fait agréable de la part d’un artiste pour qui le temps libre semble étranger. Mais les fervents Ed-heads peuvent se demander quand il se remettra à écrire ces hymnes irrésistibles.

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