Comment protéger la Terre en se reconnectant avec elle

Apprenez à protéger la Terre en ravivant votre connexion avec elle.

Il est facile de se sentir impuissant face à une planète malade, surtout lorsque les exigences de la vie quotidienne vous donnent l’impression que les innombrables problèmes de la Terre sont des préoccupations distinctes et distantes. Mais chacun de nous est affecté par le bien-être de la planète, et chacun de nous a le pouvoir de l’influencer. Laissez-vous inspirer par ce que six intendants passionnés de l’environnement ont fait pour renouer avec leur engagement à protéger la Terre. Ensuite, prenez un moment, un jour ou une semaine pour entretenir votre propre relation avec la planète, et laissez cela informer vos actions dans le monde.

En 1 minute, vous pouvez créer une connexion

La plupart des soirs après la tombée de la nuit, la professeure de yoga de Los Angeles, Sara Ivanhoe, prend un moment pour s’engager dans la pratique du yoga du trataka. Cette pratique de nettoyage, dans laquelle le regard est fixé sur un point externe (souvent une flamme de bougie), est destinée à stabiliser et à concentrer l’esprit pour mieux permettre la vision interne. Une écologiste active, Ivanhoe dit que la pratique profondément absorbante lui rappelle que nous faisons partie, et non séparés, des forces naturelles qui nous entourent. « Le feu à l’intérieur du corps – dans le ventre, derrière les yeux – est le même que le feu à l’extérieur », dit-elle. « Le résultat est un sentiment que nous ne pourrons jamais blesser la planète car cela reviendrait à nous faire du mal. »

Même une seule minute de contemplation des bougies peut vous aider à voir cette connexion avec une nouvelle clarté, dit Ivanhoe, qui a commencé la pratique lorsqu’elle était enfant. Elle et son père allumaient un feu et le regardaient ensemble, s’appelant l’un à l’autre ce qu’ils voyaient alors que le brasier crépitant se déplaçait et changeait. « Mon père faisait remarquer qu’un feu ne s’arrête jamais », se souvient-elle, « il y a donc toujours quelque chose de nouveau à regarder, toujours quelque chose qui se passe dans le moment présent. » Dans le moment présent, ajoute-t-elle, « il est toujours temps de revenir à votre connexion avec la nature ».

En 1 heure, vous pouvez partager un avant-goût de la terre

Le point culminant d’une excursion scolaire au jardin comestible du zoo de Lincoln Park à Chicago est souvent exactement ce que son nom l’indique : une aventure comestible. Après un tourbillon de creusement, de plantation, de désherbage et de compostage parmi 5 000 pieds carrés de légumes en croissance, les étudiants en visite – dont beaucoup n’ont jamais vu de jardin en activité – ont la chance de cueillir et de goûter quelque chose de mûr et prêt à être récolté. C’est un acte simple qui peut commencer ou nourrir la relation d’un enfant avec la Terre et susciter une passion pour la protéger, explique Jeanne Pinsof Nolan, directrice de Edible Garden. « Grâce à ces expériences, les enfants apprennent que la Terre nous donne quand nous lui donnons », explique-t-elle.

Nolan est un pratiquant de yoga de longue date qui donne des visites à quelque 3 000 écoliers locaux chaque année. Elle a récemment accueilli un enfant de la maternelle qui a répondu à une invitation à goûter des tomates mûres en s’exclamant « Beurk ! »

« Je me suis agenouillé pour que nous soyons à hauteur des yeux et lui ai demandé : ‘Avez-vous déjà goûté une tomate dorée ?’ », se souvient Nolan, prenant l’une de ses variétés préférées. La petite fille a mis la tomate chaude dans sa bouche et a annoncé qu’elle « avait le goût d’un raisin! » Elle a heureusement commencé à essayer quelques autres sortes.

« Quand je suis capable de demander à un enfant d’enfoncer ses mains dans la terre pour planter ou d’atteindre le feuillage vert pour cueillir et essayer sa première tomate Sungold, c’est un moment profondément gratifiant pour moi », déclare Nolan, qui dirige également une entreprise appelée The Organic Gardener, qui consulte les familles, les écoles et les restaurants pour les aider à cultiver et à entretenir des jardins biologiques. « C’est ma façon de faire la différence. Un enfant qui est capable de développer un amour de la nature et de comprendre notre interdépendance avec la planète grandira, espérons-le, pour devenir un meilleur intendant de la Terre », dit-elle.

En 1 jour, vous pouvez sentir la terre sous vos pieds

Un matin ensoleillé de l’année dernière, Adi Carter, instructrice d’AcroYoga et passionnée de plein air, s’est préparée à parcourir à pied les trois miles de son appartement dans les collines de Rincón, à Porto Rico, jusqu’au studio de yoga en plein air de l’autre côté de l’île où elle travaillé. Étant donné que l’itinéraire impliquait de marcher le long de la plage à travers le sable, de faire de l’escalade et de franchir des clôtures, elle a décidé de faire le voyage pieds nus et de profiter de l’occasion « pour être présente à ce que mes pieds touchaient, surtout lorsque la surface était déchiquetée ou inégale. ”

La randonnée pieds nus de Carter s’est transformée en une méditation à pied d’une journée alors qu’elle faisait des courses en ville après les cours, marchant jusqu’à l’épicerie, le stand de fruits et la quincaillerie. « Ma grande préoccupation était de ne pas marcher sur du verre brisé ou sur quoi que ce soit de dangereux, alors je devais marcher consciemment, en regardant toujours vers le bas pour voir où j’allais marcher », explique-t-elle. « En marchant avec des chaussures, vous avez tendance à regarder vers l’avant, là où vous allez. Mais avec les pieds nus, votre concentration se déplace vers l’endroit où vous êtes à chaque pas.

Être en contact avec la Terre de manière aussi directe vous encourage à vous adapter perpétuellement au moment présent, dit Carter. Son travail, y compris une pratique de yoga et l’animation de retraites en plein air YogaSlackers, la maintient fermement ancrée dans la nature.

Cette « vérité pieds nus », comme l’appelle Carter, favorise également une prise de conscience de la Terre dans un sens plus large. « S’éduquer et éduquer les autres sur les déplacements conscients à l’extérieur est l’une des premières étapes essentielles de la préservation de l’environnement », dit-elle. « Une fois que vous êtes en contact avec la force vitale qui nous entoure, il est naturel de vouloir aider à la garder. »

En 1 semaine, vous pouvez étendre vos limites

Il y a près de 20 ans, Kurt Hoelting, écrivain, pêcheur commercial et professeur de méditation, aspirait à une tempête parfaite d’engagement physique et spirituel. « Je voulais combiner ma pratique zen, mon amour d’être à la lisière sauvage de la nature et mon engagement envers l’activisme environnemental et la littératie écologique », dit-il depuis sa maison à Whidbey Island, Washington. Il a entrepris un voyage de randonnée dans les montagnes Clan Alpine du Nevada, où il a combiné des randonnées silencieuses avec la méditation zen du matin et du soir. Ce fut une expérience profonde qui, selon lui, a approfondi son lien avec la nature de manière viscérale. Réalisant que faire venir d’autres militants écologistes dans la nature pourrait les aider à renouveler leur vocation, il a organisé une expédition en kayak de mer dans le sud-est de l’Alaska pour 10 collègues. La réponse des participants a été si positive, dit Hoelting, qu’il a commencé à proposer chaque année des voyages similaires d’une semaine aux militants.

De nombreux militants écologistes, dit-il, peuvent se sentir éloignés de l’environnement qu’ils s’efforcent de protéger, comme s’ils travaillaient pour le compte d’une entité distincte. Les retraites en pleine nature sont un moyen de combler cet écart. « Lorsque nous travaillons au nom d’écosystèmes menacés, nous travaillons pour nous guérir et nous protéger », dit-il. « Il est si important d’obtenir cela au niveau osseux, pas seulement au niveau intellectuel. »

Chaque jour de l’expédition, les séances de kayak sont rythmées par des périodes de méditation assise et de marche traditionnelles, d’asanas de yoga et de conversation, en particulier sur «ce que cela signifie vraiment de prendre soin du bien-être de notre moi plus large – l’éco-soi, », explique Hoelting.

L’intention est d’amener la pratique contemplative et la discipline méditative à l’exploration active des problèmes écologiques et sociaux, et de s’attaquer à la manière d’être pleinement humain face à eux. « Il est rare de poser ces questions de manière spacieuse, avec un cœur ouvert et beaucoup de curiosité », dit Hoelting, « mais c’est ce qui se passe généralement lors de ces voyages. Nous découvrons ce sens du monde naturel comme une extension de nos êtres – une conscience plus complète de se connecter avec l’immensité de ce terrain extérieur et intérieur.

En 1 mois, vous pouvez être un vecteur de changement

Le professeur de yoga Jason Magness décrit les débuts de YogaSlackers, le groupe de yoga d’aventure qu’il a cofondé avec son collègue athlète d’endurance extrême Sam Salwei, comme une période de «chasse aux sensations». C’était amusant, dit-il, mais il ne fallut pas longtemps avant qu’ils ressentent le besoin de s’impliquer dans un but plus élevé. « Nous nous sommes demandé comment nous pouvions changer le tissu de notre façon de vivre de manière positive », se souvient-il.

La réponse était dans le vent ou, plus précisément, l’énergie éolienne. « En yoga, nous parlons de prana – l’inspiration et l’expiration », explique Magness. « Le vent est le prana de la nature. Il existe toutes ces façons nocives de produire de l’énergie, mais voici cette énergie qui ne fait qu’inspirer et expirer, et nous ne l’exploitons pas complètement.

En février 2008, après avoir appris que le Dakota du Nord avait l’un des plus grands potentiels d’énergie éolienne du pays, Magness et ses collègues YogaSlackers se sont lancés dans une expédition de snowkite à travers l’État. Sur des skis ou des snowboards et avec les longues files d’énormes cerfs-volants attachés à leur taille, ils ont utilisé la puissance du vent pour parcourir quelque 390 miles au cours du mois, visitant les communautés le long du chemin pour attirer l’attention sur la puissance de l’énergie éolienne. . Emportant tout le nécessaire sur le dos, l’équipe a continué malgré des températures souvent à -40 degrés.

La meilleure partie du voyage, dit Magness, consistait à mettre en contact des enseignants avec des militants écologistes locaux pour créer des programmes éducatifs pour les étudiants. Pour inspirer les enfants, les YogaSlackers les ont aidés à essayer le snowkite. « Ils pouvaient sentir la force du vent dans leurs mains », explique Magness. « Ils ont mis des cerfs-volants et se sont sentis tirés du sol, à travers les champs. C’était tellement puissant.

Tout aussi émus étaient les YogaSlackers, dont la passion pour l’aventure en plein air s’accompagne désormais d’un engagement à diffuser un message de protection et de conservation de l’environnement. « J’encourage les gens à passer du temps dans la nature, sans essayer d’adapter la nature à eux, mais en s’adaptant à la nature », déclare Magness. « Passer la nuit, ou plusieurs nuits, en forêt ou en montagne, avec un minimum de matériel. Laissez cette expérience façonner votre rapport au monde et inspirer votre activisme. Vous apprendrez que la nature est un sage enseignant et un partenaire très patient.

En 1 an, vous pouvez héberger les citoyens les plus fragiles de votre écosystème

Anna Gieselman se souvient très bien du moment, il y a trois ans, où elle a ouvert pour la première fois une ruche vivante. Elle était curieuse de l’apiculture depuis un moment, mais voulait passer du temps avec les abeilles avant de l’essayer elle-même. Lors de son premier jour dans un cours d’apiculture local, elle est devenue accro. « Je n’avais jamais entendu ni ressenti une vibration aussi puissante que ces milliers d’abeilles bourdonnant ensemble, travaillant dans leur ruche », se souvient-elle. « C’était à la fois intimidant et fascinant. »

Gieselman, professeur de yoga et créatrice de bijoux à Austin, au Texas, était déjà engagée dans le jardinage et la vie légère sur la terre lorsqu’elle a décidé de commencer à élever des abeilles. Son objectif était d’enrichir la vie végétale locale et de devenir une meilleure intendante de son petit bout de planète. Au cours d’une année, elle a suivi une série de cours d’apiculture et a commandé une seule ruche et un « kit de démarrage » d’abeilles, qu’elle a installés sur la propriété d’un demi-acre où elle vit – c’est à environ 50 mètres de son jardin, dans une zone ombragée près d’un ruisseau. Aujourd’hui, avec quelque 5 000 à 7 000 abeilles dans sa ruche, le sentiment de tutelle de Gieselman pour la terre et ses habitants ailés est profond.

« Quand je dis que je suis apicultrice, tout le monde me demande toujours : ‘Combien de miel obtenez-vous ?’ », dit-elle. Gieselman explique qu’elle ne récolte pas le miel, mais qu’elle élève plutôt les abeilles pour améliorer les jardins de sa communauté et jouer un rôle actif dans la gestion environnementale locale.

Les pêchers et les pommiers de son voisin ont eu leur plus gros rendement en fruits l’année suivant l’arrivée des abeilles, qui pollinisent les plantes et les arbres jusqu’à un mile de distance, dit-elle. Gieselman fait don de 5% des bénéfices de ses bijoux à des organisations soutenant la recherche et la préservation des abeilles, et elle profite de chaque occasion pour faire connaître l’impact des abeilles sur l’environnement. « Chaque fois que j’organise une exposition de coffre ou que je m’installe dans un nouveau point de vente, je parle des abeilles », dit-elle. « C’est incroyable de voir combien de personnes n’ont aucune idée de l’importance des abeilles. »

Sarah Saffian est journaliste et pratiquante de yoga à Brooklyn, New York.