Il va sans dire que les aliments avec lesquels vous nourrissez votre corps affectent votre apparence et vos sensations. En fait, n’importe quel entraîneur vous dira que rester cohérent avec une bonne nutrition est encore plus important que l’exercice lorsqu’il s’agit d’atteindre vos objectifs physiques. De plus, des recherches récentes de l’Université de Binghamton à New York s’ajoutent à l’ensemble des preuves suggérant qu’une alimentation saine améliore également la santé mentale, en particulier chez les femmes.
L’étude, qui fait partie d’une recherche plus large sur l’alimentation et le bien-être mental, comprenait des résultats d’enquête auprès d’adultes âgés de 30 ans ou plus. Pourquoi la coupure ? Le cerveau finit généralement de se développer entre le milieu et la fin de la vingtaine, de sorte que l’effet des choix alimentaires sur l’activité cérébrale serait différent si vous avez 24 ans ou 34 ans.
Les chercheurs ont analysé les données de 1209 participants – 329 hommes et 880 femmes – pour l’analyse. La partie de l’enquête qui porte sur les groupes alimentaires et la santé mentale, appelée Questionnaire d’humeur alimentaire, ont recueilli des informations sur les portions hebdomadaires de groupes d’aliments connus pour affecter le fonctionnement de notre cerveau. Ces groupes comprennent les grains entiers, les fruits, les légumes-feuilles foncés, la viande, les haricots et les légumineuses, les noix, les produits laitiers, le poisson et aliments à index glycémique élevé (HGI) qui provoquent des pics rapides de glycémie.
L’enquête a également couvert les habitudes de vie telles que la fréquence à laquelle les gens déjeunaient, la fréquence à laquelle ils faisaient de l’exercice, s’ils utilisaient des multivitamines et des suppléments d’huile de poisson, leur consommation de restauration rapide et leur consommation de caféine. Aux fins de l’enquête, « exercice » signifiait une séance d’entraînement de plus de 20 minutes, car des recherches antérieures ont montré que 20 minutes d’exercice par jour peuvent améliorer le bien-être mental.
Les principaux plats à emporter
Dans cette étude, la nourriture et l’exercice ont eu un impact sur le bien-être mental des participants, en particulier chez les femmes. Voici quelques spécificités :
- La consommation de fast-food était liée à la détresse mentale chez les femmes
- La caféine et les aliments HGI étaient associés à la détresse mentale, mais moins que la restauration rapide
- Prendre un petit-déjeuner régulièrement, les fruits, les légumes-feuilles foncés et le poisson étaient négativement associés à la détresse mentale, ce qui signifie que manger plus de ces aliments était lié à un meilleur bien-être mental
- L’exercice a atténué l’impact négatif de la restauration rapide, de la caféine et des aliments HGI sur la détresse mentale des femmes et a renforcé l’impact positif des habitudes alimentaires saines
Bien que ces résultats ne vous surprennent peut-être pas, ils offrent davantage de preuves à l’appui de l’idée que ce que vous mangez affecte ce que vous ressentez. Ils suggèrent également qu’un bon petit-déjeuner présente des avantages et que l’exercice peut être un facteur important en matière de santé mentale.
« Nous avons trouvé une relation générale entre manger sainement, suivre des pratiques alimentaires saines, faire de l’exercice et bien-être mental », a déclaré l’auteur de l’étude Lina Begdache, professeure adjointe d’études sur la santé et le bien-être à l’Université de Binghamton. Les données suggèrent également que les femmes sont plus sensibles à une alimentation malsaine que les hommes, a-t-elle déclaré.
Si une chose est sûre, vous ne pouvez pas vous tromper en vous en tenant à une alimentation équilibrée remplie d’ingrédients comme des légumes-feuilles, des fruits, des viandes maigres, du poisson et toutes les autres bonnes choses que nous sommes sûrs que vous avez déjà incorporées dans votre plan de repas.
« La restauration rapide, le petit-déjeuner sauté, la caféine et les aliments à indice glycémique élevé sont tous associés à la détresse mentale chez les femmes matures », a déclaré Begdache. « Les fruits et les légumes à feuilles vert foncé sont associés au bien-être mental. L’information supplémentaire que nous avons apprise de cette étude est que l’exercice réduit considérablement l’association négative de la nourriture HGI et de la restauration rapide avec la détresse mentale.
