Je doute qu’un seul fan écossais affronterait Harry Maguire face à face

Je me suis souvent demandé ce que ce serait si Twitter prenait vie. Et si toutes ces missives méchantes, désobligeantes et injurieuses n’étaient pas enveloppées dans l’anonymat du royaume virtuel, mais que les gens traversaient réellement la vie comme ça, disant ce qu’ils veulent aux visages des autres humains, sans être gênés par les conséquences du monde réel. de leurs actes ?

Il s’agit bien sûr d’un scénario de film d’horreur, et même s’il serait erroné de caractériser Twitter (ou quel que soit le nom que M. Musk veut que nous lui donnions) comme un simple lieu où les gens exhibent leurs instincts les plus bas, il permet, voire encourage, le discours à l’extérieur. les conventions de la société polie. De plus, la sécurité d’être dans une foule nous encourage à nous comporter d’une manière que nous ne pourrions pas adopter si nous étions tenus, en tant qu’individus, à rendre des comptes.

Nulle part cette vision dystopique n’a été aussi proche de la réalisation qu’à Hampden Park, Glasgow, l’autre soir, lorsque le footballeur anglais Harry Maguire – autrefois un héros national audacieux et intrépide, mais maintenant, sans raison valable, une épave nerveuse, chancelante et sujette aux gaffes. d’un footballeur – a été raillé, nargué et moqué par les supporters écossais à chaque fois qu’il recevait le ballon. St George s’était transformé en sagesse normande sous nos yeux, et, mon garçon, comme ils riaient.

Les foules de football ne sont pas réputées pour leur sensibilité – je me souviens d’une époque où, bien sûr, les joueurs noirs étaient hués – mais le traitement réservé à Maguire, même par ses propres supporters à Manchester United, est ce qui se produit lorsque les médias sociaux sont créés. chair.

Oui, les êtres humains ont une capacité éprouvée à prendre plaisir à la chute des grands et des puissants – il y a seulement quatre ans, Maguire commandait des frais de transfert record du monde pour un défenseur – mais il y a la saveur distincte d’un empilement virtuel dans la manière dont sa lutte pour accomplir les tâches les plus élémentaires, l’effritement palpable de sa confiance en lui et le regard désespérément hanté qu’il présente maintenant, semblent être un sujet de ridicule.

C’est un peu du harcèlement à la vue de tous, mais personne ne s’en soucie trop car Maguire gagne 190 000 £ par semaine et est un footballeur dur et dur.

Mais et s’il ne l’est pas ? Et s’il ressemblait davantage au reste d’entre nous, criblé d’anxiété et d’insécurité, en proie aux ténèbres et à la fragilité mentale ? Qu’est-ce que cela vous fait de voir des milliers de personnes que vous n’avez jamais rencontrées se moquer de votre faiblesse ?

La mère de Maguire, Zoe, a déclaré que le traitement infligé à son fils à Glasgow était « honteux », tandis que Gareth Southgate, le sélectionneur anglais, l’a qualifié, avec amertume, de « blague ».

Il a ajouté : « Je n’ai jamais connu un joueur traité comme il l’est. (C’est) quelque chose qui dépasse tout ce que j’ai jamais vu.

Les commentaires de Southgate devraient trouver un écho bien au-delà du football. Cette semaine seulement, par exemple, l’enquête annuelle Girlguiding sur les attitudes des jeunes femmes a révélé que les niveaux de bonheur parmi les personnes interrogées étaient plus bas que jamais depuis le début de l’étude il y a 15 ans. Les préjudices causés en ligne et les pressions particulières que les réseaux sociaux exercent sur les filles ont été cités comme principale raison.

« Dans un monde où vous pouvez être n’importe quoi, soyez gentil », a écrit la présentatrice de télévision Caroline Flack deux mois avant de se suicider. La mort de Flack, attribuée aux harcèlements qu’elle a subis sur les réseaux sociaux et dans les journaux, était censée marquer un tournant décisif, donnant lieu à une plus grande considération pour la santé mentale des autres.

Comme l’ont illustré les cris et les quolibets qui ont percé l’air de Glasgow mardi soir, il s’est malheureusement avéré qu’il n’en était rien. Personne ne s’attend à ce que les foules de football soient gentilles, mais nous ne devons pas tolérer la poursuite d’un individu par une foule, que ce soit dans une dimension virtuelle ou réelle.