Qui d’entre nous n’a pas l’habitude de faire un peu d’excès de temps en temps ? Qu’il s’agisse de restauration rapide, d’alcool, de vapes ou de réseaux sociaux, les choses qui font si bien sur le moment ne correspondent souvent pas à la réalité. Mais les hédonistes seront ravis d’apprendre qu’au moins un des purs plaisirs de la vie n’entraîne pas de nausées, de maux de tête ou d’anxiété : regarder la télévision.
Les résultats de Screen Test, une enquête menée par le Horaires des radios en association avec l’Université du Sussex et l’Université de Brighton, montrent que contrairement à la croyance populaire selon laquelle la télévision est « mauvaise » pour la santé, regarder la télévision a tendance à rendre les gens plus heureux. J’aurais sans doute pu vous le dire depuis le coin du canapé où je passe tous les soirs entre 19h et 22h – mais c’est désormais validé par la recherche.
Les résultats de l’enquête, qui s’est déroulée de mai à juillet de cette année et à laquelle plus de 21 000 personnes ont participé, variaient selon le genre. Après avoir regardé une comédie, le bonheur des téléspectateurs a augmenté de 22 pour cent ; pour les programmes musicaux, artistiques et de divertissement, les chiffres étaient respectivement de 17, 13 et 12 pour cent. Regarder les informations et les prévisions météorologiques a augmenté l’anxiété jusqu’à 20 pour cent – et les feuilletons, malgré leur popularité durable, ont entraîné une baisse du bonheur de 4 pour cent.
Les résultats les plus intrigants concernaient la méthode et le rythme de consommation. Ces dernières années, alors que les plateformes de streaming sont devenues dominantes dans les habitudes de visionnage de nombreuses personnes, les séries ont été abandonnées d’un seul coup, permettant aux gens de « se gaver » pendant des heures plutôt que d’attendre la sortie des épisodes chaque semaine (certaines émissions, dont la Le drame policier de la BBC Vallée heureuse et HBO Successionont résisté à cette tendance, gardant les téléspectateurs accros et les conversations fluides en supprimant un épisode par semaine).
Screen Test a montré que 81 pour cent des gens regardent « occasionnellement » une émission de manière excessive, tandis que 56 pour cent le font régulièrement. Les binge-watchers ont tendance à être plus empathiques et hédonistes, accordant davantage d’importance au plaisir et à l’aventure – mais les personnes qui ont tendance à être plus consciencieuses étaient moins susceptibles de devenir des binge-watchers en premier lieu.
Le binge-watching n’est bien sûr possible que sur les plateformes de streaming, mais le nombre de personnes qui regardent la télévision traditionnelle diminue rapidement. Le rapport annuel de l’Ofcom, publié en août de cette année, a montré que ce pourcentage avait diminué de 83 à 79 pour cent entre 2021 et 2022 – une baisse record. Pourtant, le Heure de la radioLes résultats des s ne feront pas grand-chose pour encourager les gens à revenir : dans l’enquête, ceux qui regardaient encore étaient associés à être plus « conformistes et obéissants ».
Nous ferions tous bien de changer notre perception de la télévision comme un plaisir coupable en un plaisir mérité : nous vivons, après tout, son âge d’or. Certains des plus grands récits des 20 dernières années ont été présentés à l’écran sous forme longue – qu’il s’agisse Les Sopranos, Le fil, Briser le mauvais ou Game of Thrones. À mesure que ce média se développe et se développe, non seulement grâce aux plateformes de streaming mais aussi grâce à son accessibilité (nous pouvons désormais le regarder dans le train comme sur le canapé), il continuera à représenter une part importante de notre consommation culturelle – et, semble-t-il, nous font nous sentir mieux dans le processus.
Alors la prochaine fois que vous constaterez que quelqu’un désapprouve vos yeux carrés, dites-lui que vous pouvez deviner que vous êtes entre 12 et 22 % plus heureux qu’eux – et voyez s’il change d’avis.
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