Lorsque mes étudiants me disent qu’ils se sentent débordés, je leur demande souvent : « Y a-t-il un endroit où vous allez pour vous réfugier, un espace sûr où vous pouvez faire le tri ? Certains me regardent d’un air absent. Parfois, l’une d’entre elles éclate en sanglots. D’autres admettent que leur antidote au stress est d’allumer la télévision, de boire quelques verres de vin ou de dévorer un paquet de chips. Parfois, même en essayant de trouver un moyen plus créatif de se détendre, on a l’impression d’avoir une exigence de plus.
J’y réfléchissais l’autre jour en écoutant Dennis, un quadragénaire qui essaie de gérer une entreprise de conseil dans une économie en déclin. Dennis est incertain quant à son avenir. Ce qui le motive, dit-il, c’est de passer du temps dans les bois le samedi après-midi. Il s’assoit sur un tronc d’arbre tombé ou au bord d’un ruisseau et laisse son esprit s’apaiser, remarquant un coléoptère rampant le long d’un arbre ou la texture de la mousse sur les rochers à côté de lui. Après une heure dans la forêt, ses sens s’ouvrent à l’énergie naturelle qui l’entoure. C’est cette énergie, dit-il, qui le fait avancer.
Dennis a trouvé un moyen de se réfugier. Pour lui, c’est la nature. Pour moi, c’est la méditation. Lorsque tout commence à me sembler trop difficile, je prends ce sentiment d’agitation comme le signal que je dois m’asseoir, fermer les yeux et laisser mon attention s’enfoncer dans le cœur. Presque toujours, j’en sors plus centrée et plus pleine de ressources. Parfois, lorsque j’ouvre les yeux, je constate qu’un problème n’en a même plus l’air. À de nombreuses reprises, le fait de placer mon attention dans le cœur pendant cinq minutes a transformé une mauvaise journée en une bonne journée, un sentiment d’enlisement en une percée créative.
Tout le monde doit savoir se réfugier. Quel que soit l’amour que vous portez à votre vie, quelle que soit votre force ou votre motivation, il vous arrivera d’être débordé. Vous essayez peut-être de vous relever après une rupture, ou vous perdez votre emploi. Vous pouvez tout simplement passer une semaine difficile. Dans ces moments-là, si vous n’avez pas l’habitude de vous réfugier, la vie commence à ressembler à un tapis roulant sans fin, à un jeu de cercle. Vous vous reposez sur les mêmes vieux mécanismes d’adaptation, vous suivez les mêmes sillons, vous vous demandez pourquoi vous ne vous sentez pas inspiré ou même, parfois, capable de faire face à la situation. Choisir consciemment de se réfugier, et avoir un moyen fiable de le faire, peut vous aider à trouver de nouvelles réserves de force, d’endurance et d’inspiration.
Qu’est-ce que le refuge ?
Le mot « refuge » signifie « lieu d’abri ». Mais je ne parle pas ici de l’abri physique de base dont tout être humain a besoin et qu’il mérite. Je parle du genre d’abri qui vous permet d’entrer en contact avec votre moi le plus profond, en particulier lorsque vous vous sentez perdu ou submergé, ballotté par des pressions extérieures ou des conflits intérieurs.
Qu’est-ce qui définit un refuge ? Tout d’abord, il doit aider votre esprit à se calmer. Deuxièmement, il doit vous aider à vous sentir en sécurité, voire protégé. Que vous trouviez refuge dans un lieu physique, une personne ou un état intérieur, un véritable refuge vous donne le sentiment d’être chez vous. Au cours d’une journée normale, il vous aide à rester connecté à votre centre, à la paix ou au sentiment que d’autres êtres humains partagent vos préoccupations. Dans les mauvais jours, lorsque vous devez faire face à une perte ou simplement à la souffrance existentielle d’une vie exigeante, votre lieu de refuge peut restaurer votre âme.
Un véritable espace de refuge peut également fonctionner comme une sorte de cocon, où vous vous retirez pour faire le genre d’examen de conscience qui mène au changement intérieur. Là, vous pouvez vous débarrasser de vos masques, assimiler vos échecs et savourer vos joies. Tout comme la position allongée en Savasana peut vous aider à assimiler une heure de pratique d’asanas, le fait de vous retirer consciemment dans votre lieu de refuge peut vous aider à digérer les expériences de votre vie. Cela peut vous donner à la fois du repos et les moyens d’agir avec force.
Votre lieu de refuge peut avoir un emplacement physique. Il peut s’agir d’un endroit dans votre maison – un coin de méditation, un arbre dans votre jardin ou même votre baignoire. Mais une autre personne peut également être une source de refuge – un ami, un parent ou un partenaire que vous pouvez appeler lorsque vous êtes déprimé ou un mentor dont vous suivez intuitivement les conseils. De même, une activité répétitive telle que la marche ou le vélo peut constituer un point d’entrée dans l’espace de refuge. Il en va de même, bien sûr, pour la pratique des asanas. Ce soupir profond, ce « Ahhh » que l’on entend souvent dans les cours de yoga lorsque les participants se glissent les uns après les autres dans leur première asana de la journée, c’est le son des gens qui trouvent un refuge !
« Take Refuge in Me » (Réfugiez-vous en moi)
Je connais de nombreuses personnes qui se réfugient en s’imaginant dans un lieu où elles ont ressenti une véritable paix. Mon amie Jessica pense à la plage de Hanalei Bay sur l’île de Kaua’i, à Hawaï. Tom, un journaliste new-yorkais, aime revisiter mentalement un flanc de colline à Big Sur, en Californie. Elizabeth se détend de ses journées exigeantes en s’imaginant assise dans la cour de l’ashram de son professeur en Inde.
Les sages yogiques préviennent toutefois qu’un lieu, une personne ou une activité ne vous offrira un véritable refuge que s’il vous relie à quelque chose d’intemporel et d’éternel. À l’esprit. À l’âme. Au Soi intérieur.
En fait, le grand modèle yogique de refuge infaillible est celui que le Seigneur Krishna offre à son disciple Arjuna dans l’un des textes les plus aimés de l’Inde, la Bhagavad Gita. Dans ce récit épique, Krishna est le gourou et l’aurige d’Arjuna ; il représente également la forme incarnée de l’Esprit lui-même.
À la veille d’une grande bataille, le guerrier Arjuna affronte des parents et des amis dans une lutte pour l’âme de son royaume. Confronté à la question de savoir s’il est juste de se battre, il se tourne vers Krishna pour lui demander conseil. Krishna lui enseigne les principes du yoga en action. Mais le dernier enseignement de Krishna est le suivant : « Prends refuge en moi ». Il dit à Arjuna que le simple fait de prendre refuge le libérera de la peur de commettre des actes répréhensibles.
Les sages de la tradition du yoga soulignent souvent que le dialogue entre Krishna et Arjuna représente la conversation éternelle entre notre moi individuel et notre moi supérieur, parfois appelé la Source intérieure ou l’Esprit intérieur. Le personnage mythique de Krishna incarne la sagesse intérieure de l’Esprit, la Présence créatrice sous-jacente qui se trouve au cœur de la réalité.
À un moment donné de la Gita, Krishna déclare : « Je suis le Soi caché dans le cœur ». Il fait référence à l’un des éléments de sagesse les plus profonds de la tradition du yoga : l’enseignement selon lequel, dans notre propre corps, dans le centre subtil appelé cœur, nous pouvons nous accorder à notre véritable Soi, la partie de nous qui n’est pas confuse quant au sens de la vie. Cette Présence est le « moi » dont parle Krishna, et la grande source du véritable refuge.
Le poète mystique Kabir parle de cette Présence comme du « souffle à l’intérieur du souffle ». Ce qu’il veut dire, c’est qu’elle est toujours plus proche que vous ne le pensez. Une fois que vous avez appris à vous mettre à l’écoute de la Présence, vous disposez d’un refuge vers lequel vous pouvez vous tourner à tout moment, même au milieu d’une réunion de travail stressante ou d’une dispute avec votre conjoint.
Une façon de s’accorder à la Présence dès maintenant est de se concentrer sur l’espace à l’intérieur et autour de son corps. Inspirez et expirez, en sentant qu’avec l’inspiration, vous respirez cet espace à travers vos pores et qu’avec l’expiration, vous l’expirez. Au bout d’un certain temps, vous devriez commencer à prendre conscience d’une énergie subtile et délicate qui se trouve à la fois à l’intérieur et autour de votre corps. Selon la tradition du yoga, il s’agit de la Présence, qui est proche de vous à tout moment.
La porte de la paix
Une fois que vous aurez reconnu ce qu’est la Présence, vous réaliserez probablement qu’elle a toujours été impliquée dans vos moments de paix et de sécurité. Par exemple, si vous pensez aux moments où vous vous êtes senti profondément réfugié dans votre pratique du yoga, vous reconnaîtrez probablement qu’il s’agissait de moments où vous avez réussi à puiser dans le sens de la Présence, l’énergie vivante à l’intérieur de votre corps et de votre respiration. Vous réaliserez peut-être aussi que le sentiment de confort que vous éprouvez lorsque vous êtes avec certains amis, ou lorsque vous ouvrez la porte à votre bien-aimé, n’est pas seulement l’effet d’une poussée neurochimique. Il vient du fait que vous êtes connecté à l’énergie vivante de la Présence qui vous traverse tous les deux.
L’une des façons intemporelles de faire l’expérience du refuge de la Présence inconditionnelle est le monde naturel. Le grand philosophe écologiste Thomas Berry souligne que « les montagnes, les rivières et tous les êtres vivants, le ciel, le soleil, la lune et les nuages constituent tous une présence sacrée curative et durable pour les humains, dont ils ont besoin autant pour leur intégrité psychique que pour leur alimentation physique ». Et bien que les expériences les plus puissantes de la Présence dans la nature se produisent souvent dans la nature sauvage, vous pouvez également la trouver dans votre jardin, dans un bois de banlieue ou dans un parc local. Lorsque je vivais à New York, il m’arrivait, dans des moments de stress, de regarder par la fenêtre l’ailanthe qui avait poussé dans un petit coin de terre creusé dans le trottoir. Je ne comprenais pas pourquoi je me sentais si apaisée par ce petit arbre, mais j’ai fini par comprendre que, dans cet environnement très urbain, il m’offrait une porte d’entrée vers cette Présence sacrée et bienfaisante dont parle Berry.
Je vous propose ci-dessous deux approches pour trouver refuge. La première est une façon de cultiver le sens de la Présence dans la nature ; la seconde, dans votre propre maison.
S’offrir à la nature
Selon la tradition du yoga, chaque partie du monde naturel est imprégnée de conscience. La clé pour trouver refuge dans la nature est de s’ouvrir à cette Présence.
La prochaine fois que vous irez vous promener dans les bois, ou même dans votre propre jardin, restez immobile et prenez quelques respirations profondes. Puis, portez votre attention sur votre cœur. Imaginez pendant quelques instants qu’une Présence bienveillante vous regarde à travers les arbres, les plantes et même la terre. Au lieu d’avoir l’impression d’être l’observateur – celui qui voit le ciel et les arbres – changez de perspective et sentez que le ciel et les arbres vous voient. Bientôt, vous commencerez à percevoir le sentiment subtil qu’une Présence palpable est présente dans le monde naturel et que sa nature est bienveillante. Le simple fait de ressentir la Présence dans le monde naturel peut vous donner le sentiment d’un refuge, la reconnaissance de l’amour naturel qui règne dans le monde qui vous entoure.
Inviter le Sacré à la maison
Une autre façon de cultiver un lieu de refuge est de dresser un autel dans votre maison que vous dédiez à la Présence. Gardez à l’esprit qu’un autel n’a pas besoin d’être très élaboré. Vous pouvez commencer par choisir une petite table ou recouvrir une boîte d’un tissu et y placer des fleurs fraîches ou une plante pour créer un lien avec le monde naturel et sa beauté bienfaisante. Si possible, installez une bougie ou une lampe pour représenter la lumière de la conscience au cœur de votre propre être.
Vous pouvez disposer sur votre autel des objets qui ont une signification personnelle pour vous – une boîte spéciale, par exemple, ou un cristal, ou une plume. Si cela a du sens pour vous, placez une image d’une divinité ou d’une personne qui incarne le sacré pour vous (ou une image d’un site sacré ou d’un cadre naturel).
Rendez votre autel accueillant et confortable, et placez-y un siège pour vous. Ensuite, prenez l’habitude de vous y rendre au moins une fois par jour. Gardez les fleurs fraîches. Allumez la bougie ou la lampe. Méditez-y ou écrivez dans votre journal. Veillez à ce que tout ce que vous faites devant votre autel ait un caractère sacré.
Au fur et à mesure que vous passez du temps devant votre autel, vous remarquerez peut-être que ce sentiment de Présence, d’énergie sacrée, s’y accumule.
Avec le temps, vous découvrirez peut-être que vous pouvez apporter un problème à votre autel, vous asseoir avec lui pendant un certain temps et recevoir la sagesse qui en découle. Vous pouvez également vous présenter dans un état d’agitation et sentir alors la Présence rassemblée sur l’autel vous apaiser subtilement. En d’autres termes, vous aurez créé pour vous-même un lieu de refuge.
Un monde magnifique
Je suggère de faire l’une de ces pratiques au moins une ou deux fois par semaine, en l’adaptant à votre propre expérience et à votre propre compréhension de la Présence sacrée. Ensuite, mettez un point d’honneur à vous mettre à l’écoute de la Présence deux fois par jour. Vous pouvez faire une prière simple et demander à être soutenu par la Présence pendant que vous pratiquez vos asanas, pendant que vous méditez, et même pendant que vous êtes au travail.
Remarquez qu’à mesure que vous vous habituez à vous réfugier dans la Présence, vous vous sentez plus enraciné, plus à l’aise dans le monde. Bientôt, vos responsabilités vous sembleront moins lourdes. Et peut-être, d’une manière très naturelle, commencerez-vous à remarquer que vous donnez refuge aux autres – non pas en leur donnant des conseils, mais en incarnant la Présence qui, en elle-même, peut apporter le confort, le secours et le sentiment d’être chez soi dans un monde magnifique.
L’amour intérieur
Découvrez la paix et la sagesse véritables lorsque vous vous réfugiez à l’intérieur de vous.
1. Prenez 15 minutes pour vous asseoir seul. Respirez dans votre ventre, en laissant votre respiration s’approfondir progressivement. À chaque expiration, imaginez que vous relâchez les tensions dans votre corps et votre esprit. Maintenant, visualisez-vous assis dans un endroit magnifique où vous vous sentez en sécurité et protégé : au bord de l’océan, dans un jardin ou dans les bois ; dans une pièce spéciale de votre enfance ; ou dans un lieu saint tel qu’un temple, une église ou un ashram.
2. Imaginez qu’un être sage et aimant est assis devant vous. Si cela vous semble naturel, vous pouvez imaginer cet être sous la forme d’un grand maître, tel que le Bouddha, le Christ, Kuan Yin, ou même un guide animal. Vous pouvez aussi vous représenter cet être comme l’un de vos ancêtres. Ou encore, cet être peut n’avoir aucune forme.
3. Reconnaissez que cet être souhaite profondément votre bonheur et qu’il est l’incarnation de la sagesse et de l’amour. En vous asseyant avec cet être spirituel, concentrez-vous sur la pensée « Je me réfugie en toi ». Remarquez l’état émotionnel qui se manifeste lorsque vous imaginez consciemment que vous vous réfugiez auprès de cet être. Si vous avez une question ou un problème, vous pouvez le présenter à ce guide et lui demander de la sagesse. À la fin de la méditation, imaginez-vous en train d’attirer l’énergie de cet être spirituel dans votre propre cœur. Ressentez alors la sagesse et l’amour qui sont, en quelque sorte, entrés en vous.
Sally Kempton enseigne la méditation et la philosophie du yoga et est l’auteur de Meditation for the Love of It.
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