Les corn flakes, ces pétales de maïs dorés et croustillants, constituent l’un des petits déjeuners les plus populaires au monde. Savez-vous pourquoi ils ont été inventés ? Dans cet article, nous allons explorer les origines des corn flakes et les intentions cachées derrière leur création.
Naissance d’une idée : les frères Kellogg
Au cœur de cette histoire se trouvent deux frères, John Harvey et Will Keith Kellogg. Fils d’un industriel américain du XIXe siècle, les frères Kellogg ont grandi dans une famille adventiste du septième jour. Cette communauté religieuse attachait une grande importance à la santé, en particulier à l’hygiène alimentaire.
Le sanatorium de Battle Creek
C’est en travaillant au sanatorium de Battle Creek, dans le Michigan, que John Harvey Kellogg a développé sa vision d’une nutrition saine basée sur des aliments simples et naturels. À l’époque, ce centre de santé proposait des traitements médicaux novateurs, notamment des bains d’eau froide et des hydrothérapies.
Pour adapter l’alimentation de ses patients aux principes de l’adventisme du septième jour, John Harvey Kellogg a commencé à créer des recettes équilibrées à base de céréales et de légumineuses. Parmi elles, on trouve l’ancêtre des célèbres corn flakes.
La découverte accidentelle des pétales de maïs soufflés
C’est en 1894 qu’un événement fortuit a fait naître les corn flakes tels que nous les connaissons aujourd’hui. Un jour, alors qu’ils préparaient une purée de blé dans leur laboratoire, les frères Kellogg ont été interrompus et ont oublié leur mélange sur le feu. En revenant à leur expérience quelque temps plus tard, ils se sont rendu compte que les grains avaient séché et durci.
Ne voulant pas gaspiller leur précieux ingrédient, ils ont alors décidé de passer les grains endurcis entre deux rouleaux. À leur grande surprise, ces derniers se sont transformés en de fins pétales croustillants. Convaincus du potentiel de leur découverte, John Harvey et Will Keith Kellogg ont rapidement commencé à produire et commercialiser les premiers corn flakes.
L’influence des idées du Dr John Harvey Kellogg sur les corn flakes
Derrière l’invention des corn flakes se cachent également des motivations bien moins avouables. Le Dr John Harvey Kellogg était convaincu que la santé physique et mentale étaient intimement liées. Ainsi, il pensait que la consommation d’aliments simples et peu raffinés permettait non seulement de rester en bonne santé, mais aussi de maintenir un fort contrôle sur ses pulsions sexuelles.
Des céréales pour combattre la masturbation
Le Dr Kellogg considérait la masturbation comme une pratique dangereuse et malsaine. Dans son esprit, les corn flakes étaient un moyen de lutter contre cette « mauvaise habitude » en offrant une alimentation saine et équilibrée qui permettrait de réduire les pulsions sexuelles des consommateurs.
Cette idée peut sembler surprenante voire choquante aujourd’hui, mais il faut se replonger dans le contexte de l’époque pour la comprendre. Au XIXe siècle, la masturbation était encore considérée par beaucoup comme une source de nombreux maux physiques et mentaux. La vision du Dr Kellogg s’inscrit donc dans cette tradition.
Le succès commercial des corn flakes
Malgré ces motivations controversées, les corn flakes ont connu un succès retentissant dès leur lancement. Rapidement adoptés par un large public américain, ils ont été appréciés pour leur goût agréable et leur facilité de préparation.
L’essor des céréales prêtes à consommer
Au-delà des corn flakes, cette invention a donné naissance à un véritable marché des céréales prêtes à consommer. Aujourd’hui, on trouve une large gamme de céréales variées dans les rayons de nos supermarchés – une tendance qui doit beaucoup aux frères Kellogg et à leur ingénieuse découverte.
Et si votre journée commençait avec une portion d’histoire ?
La prochaine fois que vous dégusterez des cornflakes, pensez à l’étonnante histoire de leur invention et aux raisons qui ont poussé les frères Kellogg à créer ce produit. Au-delà des motivations de leurs créateurs, ces célèbres pétales de maïs restent avant tout un symbole du pouvoir de l’innovation et du sens de l’opportunisme.
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