Les 10 meilleurs livres de 2023

Les grands livres restent avec vous, c’est donc un bon signe que j’ai lu deux de mes 10 meilleurs de 2023 – celui d’Elizabeth McCracken. Le héros de ce Book et Sebastian Barry Le temps du Dieu ancien – en janvier. Les deux m’ont beaucoup impressionné et ont été récompensés par une relecture récente.

Le roman de Barry est l’un des trois romans irlandais figurant sur ma liste, et n’importe lequel de ces trios aurait fait un meilleur lauréat du Booker Prize que celui de leur compatriote Paul Lynch. Chanson du Prophète, qui était le travail le plus faible d’une liste restreinte solide. Barbara Kingsolver a remporté l’autre grand prix de fiction de l’année, le Prix de la Femme, avec Démon Copperhead, et il y avait de nouveaux romans très attendus de Zadie Smith et Teju Cole.

Inévitablement, j’ai fait des omissions à contrecœur dans mes 10. Il s’agit notamment de l’ouvrage de JM Coetzee Le pôle et autres histoires, Deuxième recueil de nouvelles de Thomas Morris S’ouvrir et le deuxième roman de Sarah Bernstein Étude pour l’obéissance. Bernstein et Morris étaient tous deux présents BourseLa liste des meilleurs romanciers britanniques de moins de 40 ans, une fois par décennie, publiée en avril.

Cette année a été marquée par la mort de plusieurs personnalités littéraires de premier plan : parmi elles Martin Amis, AS Byatt et Milan Kundera. À 73 ans, Amis était le plus jeune d’entre eux et sa mort a laissé les lecteurs ébranlés en sachant que nous n’ouvrirons plus jamais un nouveau roman et en reconnaissant instantanément le pétillement de ses phrases.

C’était d’autant plus doux qu’en 2023, on voyait émerger de nouveaux talents, dont deux premiers romanciers présentés ici, qui ont montré que l’avenir était brillant et diversifié.

10. Histoires romaines de Jhumpa Lahiri

L’écrivaine américaine Jhumpa Lahiri est tombée amoureuse de la langue italienne il y a des années et y écrit et traduit son travail en anglais depuis près d’une décennie. Malgré son affection pour son pays d’adoption, les meilleures histoires de son nouveau recueil, qui se déroulent toutes à Rome ou dans ses environs, concernent des migrants et des réfugiés qui y sont confrontés à un racisme profondément enraciné. Lahiri s’introduit dans la peau de la société italienne avec le regard d’un étranger et raconte la façon dont des moments isolés peuvent résonner dans des vies entières avec des effets dévastateurs.

Picador 16,99 €

9. Modes de vie : Jim Ede et les artistes de Kettle’s Yard par Laura Freeman

Cette biographie de Jim Ede, fondateur de la Kettle’s Yard Gallery à Cambridge et l’un des premiers défenseurs d’artistes majeurs tels que Ben Nicholson et Barbara Hepworth, raconte également l’histoire d’un volet important de l’art britannique du XXe siècle. Ede croyait que la présence de peintures et de sculptures dans notre vie quotidienne était essentielle au bonheur. Il était aussi passionné par l’idée d’aider les gens à améliorer la disposition des meubles et de l’éclairage dans leurs maisons que par l’intégration du travail des modernistes européens à la Tate. Cour de la bouilloire est un monument à ses principes et le livre élégant de Freeman incarne les plaisirs profonds de la biographie.

Cape Jonathan 30 € | Lisez notre critique ici

8. Le héros de ce livre par Elizabeth McCracken

Ce roman court et perçant sur la famille, la perte et la littérature m’a fait sourire toute l’année. Une auteure américaine d’une cinquantaine d’années, qui partage un sens de l’humour et des antécédents méchants avec l’auteur, visite Londres seule et parcourt ses rues et ses galeries, faisant des observations impitoyables et réfléchissant à sa relation avec sa défunte mère, dont la mort l’a laissée « endeuillée ». et hanté ». De nombreux écrivains brouillent la frontière entre fiction et autobiographie, mais McCracken le fait ici avec un style et un esprit irrésistibles dans le roman le plus cité de l’année. « Ses plus grands regrets dans la vie, dit-elle à propos de sa mère, étaient des choses qu’elle n’achetait pas. » Je veux une version de cela sur ma pierre tombale.

Millésime 9,99 € | Lisez notre critique ici

7. Le temps du Dieu ancien par Sebastian Barry

Le « vieux policier à la retraite au cœur brisé » du neuvième roman de Sebastian Barry est entraîné dans une enquête sur des abus sexuels historiques dans l’Église catholique d’Irlande, qui recoupe sa propre enfance. Nous ne savons pas toujours s’il a vécu ou imaginé des événements alors qu’il erre plus tard dans sa vie dans un sillage entre réalité et rêves que Barry rend avec brio. Il semble étrange de recommander un livre qui contient des scènes déchirantes que vous souhaiterez effacer de votre esprit, mais vous devez lire le roman de Barry, en partie parce qu’il traite d’un sujet important, mais en réalité parce qu’il est l’œuvre d’un romancier du l’apogée de ses pouvoirs.

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6. La piqûre d’abeille de Paul Murray

C’est probablement le roman le plus conventionnel de 2023 dans la mesure où il vous entraîne dès le début dans l’histoire d’une famille irlandaise de province, et à travers ses quelque 650 pages, rarement des drapeaux. C’est tellement captivant que vous aurez toujours envie de le lire et une fois que vous l’aurez terminé, les personnages – un homme qui dirige son entreprise familiale en ruine, sa femme désillusionnée, sa fille adolescente et son jeune fils en difficulté – restent avec vous. Murray est ostensiblement un romancier comique, mais il s’agit de rires dans le noir à la fin de ce roman, qui aborde l’incertitude économique, la crise climatique et les secrets qui peuvent définir une famille sans que certains de ses membres s’en rendent compte.

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5. Si je te survis par Jonathan Escoffery

Cette collection de huit histoires qui se chevauchent se déroule principalement à Miami et suit Trelawny et sa famille jamaïcaine élargie, alors qu’il traverse son enfance, ses études universitaires dans le Midwest et les confusions du jeune adulte. Escoffery capture les indignités de la pauvreté et la complexité de la race. Parfois, il se lit comme un essai autobiographique, tandis que d’autres fois, les histoires s’entremêlent avec le modèle d’un roman, ce qui explique en partie pourquoi il a été sélectionné pour le Booker Prize. Il est écrit dans une prose fulgurante, ce qui en fait une lecture propulsive et dément le fait qu’Escoffery a passé 10 ans à le perfectionner jusqu’à son achèvement.

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4. Voie occidentale par Chetna Maroo

Ce premier roman raconte comment Gopi, 11 ans, trouve du réconfort sur les courts de squash d’un centre de loisirs du nord de Londres après la mort de sa mère. C’est un livre subtil avec une jeune narratrice qui est émotionnellement en phase avec les adultes qui l’entourent et les différentes façons dont ils communiquent. Cela atteint un point culminant passionnant sur le terrain, mais ce sont les descriptions poétiques de Gopi passant des heures à « fantômer » (s’entraîner à des coups de squash sans le ballon) qui acquièrent un statut symbolique à la fois pour sa vie et pour son acte d’écriture. Un début surprenant et magnifiquement maîtrisé d’un écrivain au talent indéniable.

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3. Pannes de Justin Torres

Le deuxième roman de Justin Torres combine fiction, histoire queer et poésie d’effacement pour raconter l’histoire d’un homosexuel d’une vingtaine d’années à la dérive qui rend visite à son mentor plus âgé sur son lit de mort dans un mystérieux sanctuaire du désert connu sous le nom de « le Palais ». Les deux hommes racontent leurs expériences et en apprennent davantage sur Jan Gay, une véritable sexologue lesbienne dont les recherches révolutionnaires ont été détournées dans les années 1950 par des médecins qui considéraient l’homosexualité comme une maladie. Troublant, érotique et touchant, Torres découvre un passé caché et relie les brins disparates de son roman avec une habileté qui en fait une œuvre de valeur artistique et politique.

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2. Restez fidèle par Hua Hsu

Ce mémoire du New yorkais Le journaliste est peut-être passé inaperçu lors de sa publication au Royaume-Uni, mais il a remporté un prix Pulitzer aux États-Unis. Il s’agit d’un voyage émotionnel à travers l’expérience de l’immigration américaine d’Asie de l’Est (les parents de Hsu ont quitté Taiwan pour les États-Unis), l’importance de la musique et de la mode dans la majorité et, enfin, le chagrin de Hsu après le meurtre de son meilleur ami alors qu’ils étaient étudiants. à Berkley. C’est un livre calme, parfois hilarant, finalement dévastateur – une capsule temporelle des années 1990, une méditation sur la mémoire et l’identité et un mémoire de deuil en moins de 200 pages. C’est le morceau d’autobiographie le plus émouvant et le plus mémorable que j’ai lu cette année.

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1. Soldat Marin de Claire Kilroy

Une nouvelle mère pousse le landau de son fils dans les parcs et les supermarchés de sa ville irlandaise sans nom, pleurant sa vie sociale et en ressentant son mari (« Être parent est une ségrégation de genre », rage-t-elle) dans une ouverture presque insupportablement claustrophobe. Lorsqu’elle rencontre un ancien ami, désormais père au foyer, son monde s’ouvre et elle prend bientôt conscience des jours qui passent trop fugacement. Pas un mot n’est perdu dans le premier roman de Kilroy depuis une décennie, qui touche au cœur de ses sujets – la maternité, le temps, la langue – trouvant drame et intensité dans le quotidien. Lorsque l’enfant erre dans Ikea, sa recherche est aussi captivante qu’une course-poursuite dans un film d’action. Une réalisation fascinante.

Faber 14,99 € |Lisez notre critique ici