« La pose de l’enfant, s’il vous plaît. »
Il y a des années, j’ai suivi un cours de yoga presque quotidiennement dans un studio d’East Village où chaque pratique commençait par ces trois mots. Peu importe la séquence à venir, la composition des personnes dans la salle, ou le professeur dirigeant, cette pose servait de point d’ancrage. Les New-Yorkais ont suivi, laissant tomber leurs corps et ramenant leurs genoux au sol, les hanches aux talons et le front au tapis. La descente en Balasana (Child’s Pose) dans une chambre de citadins occupés de type A dans une ville qui « ne dort jamais » était souvent dramatique : des exhalaisons frôlant les gémissements, le son même des gens qui relâchent leur stress.
Quinze ans plus tard, la pandémie frappe, les studios ferment et le stress monte en flèche. La pose que j’ai le plus souvent prise entre les cours Zoom était la pose courbée sur mon téléphone-doom-scrolling, c’est là que j’ai commencé à remarquer des mèmes Child’s Pose partout sur mes flux de médias sociaux.
Dans l’un, un yogi illustré commence une pratique de Tadasana (Mountain Pose), avant de se diriger rapidement vers son tapis et de rester dans Child’s Pose. Le slogan ? « Yoga pandémique ».
Dans un autre, une femme s’est laissée tomber par terre au milieu de ce qui semble être une épicerie, le texte disant : « Mon professeur de yoga m’a dit de prendre Child’s Pose chaque fois que j’en avais besoin. » Je les ai tous aimés en riant. Au plus fort du confinement, faisant le plein de papier toilette dans une épicerie de Brooklyn, j’ai vraiment été tenté de tomber à genoux et de trouver un endroit frais pour mon front sur le linoléum. C’est vrai : dans les cours de yoga, les professeurs nous invitent souvent à faire la posture de l’enfant lorsque nous avons besoin de faire une pause. Tout le monde n’en avait-il pas besoin maintenant ?
Encore plus d’un an plus tard, Le new yorker a reconnu l’attrait durable de Child’s Pose avec un dessin animé dans lequel une femme est surveillée par son partenaire inquiet (paniqué?!). « Vous êtes dans Child’s Pose depuis près de trois semaines », dit-il. « Je vérifie juste que tout va bien… »
Est-ce la saison de Child’s Pose ? Et qu’est-ce qui évoque exactement l’effet apaisant que tant d’entre nous ressentent dans la posture ?
L’anatomie de la détente
Dans cette forme simple, on se sent se détendre. Le Dr Lori Rubenstein Fazzio, professeur clinique de yoga et de santé au programme de maîtrise ès arts en études de yoga de l’Université Loyola Marymount, explique que la pose étire les muscles et les fascias le long de l’arrière du corps, les endroits exacts qui se tendent lorsque nous devenons stressés. « Child’s Pose libère ces muscles, faisant passer le corps d’une réponse de stress sympathique à une réponse de relaxation parasympathique », a-t-elle expliqué.
Cela avait du sens pour moi. Dans Child’s Pose, j’ai ressenti un étirement littéral le long de l’arrière du cœur, un élargissement des omoplates, une libération physique de la tension. Ceci est souvent suivi d’un bain de calme éventuel.
« De plus », a ajouté le Dr Rubenstein Fazzio, « le fait de reposer le front sur le sol stimule le réflexe oculocardiaque (OCR), alias le réflexe d’Aschner. Cela fait baisser le rythme cardiaque et procure une sensation relaxante. J’ai pensé à mon troisième œil, le centre du front, posé sur la natte. C’est comme si cette posture appuyait sur la zone comme un bouton, permettant à la machine de mon esprit de tourbillonner vers une immobilité dans laquelle les états mentaux ou émotionnels bancaux trouvaient une certaine stabilité.
La pose de l’enfant, par essence, facilite Pratyahara, le cinquième des huit membres du yoga, selon la tradition. Pratyahara, qui se traduit par « retrait des sens », est ici matérialisé. Nous nous tournons vers l’intérieur. Là, nous pouvons explorer notre monde intérieur. Comment allons nous?
Il est plus facile d’entendre la réponse si nous baissons notre réactivité. Valerie Knopik, PhD, Université Purdue et spécialiste thérapeutique Yoga Medicine®, explique que dans les plis vers l’avant tels que ceux de l’enfant, nous avons tendance à replier légèrement le menton vers la poitrine, ce qui est une façon de stimuler le nerf vague, une clé de notre système parasympathique ou réponse de repos et de digestion. Souvent appelé « frein vagal », ce nerf a la capacité de « freiner » notre réponse au stress lorsqu’il est stimulé. Cela fait du bien dans une pandémie et peut nous donner de l’espace pour contempler. Ou simplement être.
De plus, il a été constaté que les pratiques de yoga, y compris Child’s Pose, augmentent les niveaux du neurotransmetteur acide gamma-aminobutyrique (GABA) dans le cerveau, ce qui réduit l’anxiété tout en abaissant les niveaux de cortisol circulant au fil du temps. Tout cela fait de la place pour plus de place entre nos pensées. Non seulement nous trouvons plus facile de nous entendre penser, mais nous commençons à ressentir le calme au-delà des pensées. À partir de cet espace intérieur, nous pouvons déterminer comment opérer plus habilement dans le monde extérieur.
Dans cette perspective, il est logique que cette pose ait été rappelée encore et encore dans une pandémie. Parallèlement à l’épuisement auquel nous sommes confrontés et aux questions existentielles continuelles, il est nécessaire de vérifier : comment la perturbation de notre monde extérieur affecte-t-elle notre état intérieur ? Child’s Pose nous rappelle : nous pouvons toujours nous tourner vers l’intérieur, écouter et découvrir.
Tout est dans le nom
Pendant des années, j’ai enseigné le yoga dans les écoles publiques et j’ai remarqué qu’il n’y avait pas de «position de l’enfant» dans le yoga pour enfants. Je suppose que parce qu’il serait étrange de dire à un enfant : « Hé, c’est ta pose ! » Au lieu de cela, la forme s’appelait roche ou graine, des noms signifiant quelque chose de l’énergétique en jeu : un enracinement contenant l’énergie des nouveaux commencements à l’intérieur de la forme. En devenant petits et enracinés, nous nous connectons avec ce que les bouddhistes appellent « l’esprit du débutant » – la sagesse de s’humilier, de recommencer, de recommencer.
J’ai poussé la pensée un peu plus loin lors des formations de professeur de yoga pour enfants que j’ai ensuite animées et j’ai plaisanté: « Il n’y a pas de pose pour adultes dans le yoga! » Mais j’étais aussi réel – qui ne voulait pas faire une pause dans le stress de l’âge adulte et tomber dans un autre point de vue ? Quand je pense aux enfants, je pense aux gens qui sont dans l’instant, honnêtes, avec moins de prétention que les adultes. Il y a beaucoup à apprendre des adultes prenant la forme d’un enfant. Selon Alanna Kaivalya, auteur de Mythes des Asanas, « Le mythe de Child’s Pose touche aux idées de tout ce que nous pouvons apprendre des enfants. Ils sont très présents. »
Je sais que mes années d’enseignement du yoga aux enfants ont gardé un secret : Autant que je leur enseignais, ils m’ont appris plus. J’ai toujours été stupéfaite de voir à quel point les enfants étaient présents et ouverts à chaque instant. Pratiquer Child’s Pose, alors, nous a rappelé, à nous adultes, d’être dans le monde, mais pas de celui-ci.
Quels sont les avantages de Child’s Pose ?
Le poète Mark Nepo a écrit un jour qu’en période de souffrance, « tout ce qui est épuisé à côté de nous fait partie de la famille ». Nous sommes tous là dedans. Et en cette période de submersion et d’épuisement, ces mèmes idiots détiennent la sagesse. Si la pandémie nous a appris quelque chose, c’est que se reposer et prendre soin de soi est primordial. Le repos est productif. C’est assez. Et nous sommes habilités dans la façon dont nous choisissons de pratiquer le repos.
Je sais que pour moi, une pratique régulière de Child’s Pose a aidé à réguler mon système nerveux, à calmer mon esprit et à trouver l’immobilité dans le chaos. Dans ce monde qui fait toujours la promotion de la productivité, je considère cela comme un acte radical. Comme l’indique Tricia Hersey de NapMinistry, le repos offre « des voies radicales pour nous tous afin de nous libérer de la culture du grind ». Et comme l’écrivait la poétesse Audre Lorde : « Prendre soin de moi n’est pas de l’auto-indulgence. C’est de l’auto-préservation. »
Alors n’hésitez pas à vous lancer dans Child’s Pose. Peut-être pas sur le linoléum d’une épicerie, mais dans votre esprit dans les allées d’une épicerie. Comme le confirme le Dr Knopik, « en termes de neurosciences, la répétition mentale et l’imagination de mouvements partagent le même mécanisme cérébral que l’exécution réelle de ces mêmes mouvements. La visualisation peut augmenter le flux sanguin vers le cortex préfrontal, la partie du cerveau impliquée dans la concentration, et loin des parties plus émotionnelles et réactives du cerveau. Bon nombre des avantages que vous récoltez réellement en pratiquant Child’s Pose peuvent également entrer en jeu simplement en visualisant.
Dans le monde, loin d’un tapis de yoga, j’ai rappelé les sensations de Child’s Pose intérieurement et j’ai ressenti un changement énergétique. Vous pouvez également simplement prendre un élément disponible de la forme et le mettre en scène : ramenez votre front vers une surface, inclinez votre tête vers votre cœur ou envoyez-vous un rappel pour faire une pause, une respiration, relaxez-vous. Et quand vous êtes prêt (et seulement quand vous êtes prêt), recommencez.
Comment rendre la pose de l’enfant encore plus confortable
Et si Child’s Pose ne vous apportait pas un effet calmant ?
Si vous n’avez jamais atteint un état de bonheur dans cette forme, vous n’êtes pas seul. N’oubliez pas que l’anatomie de chacun est légèrement différente. Aucune pose n’a la même sensation dans le corps pour tout le monde. D’un point de vue musculo-squelettique, « cette posture nécessite une flexion complète des hanches et des genoux », explique Rubenstein Fazzio. « Donc, cela peut être aggravant pour ceux qui ont une amplitude de mouvement limitée en raison d’une blessure, d’une arthrite grave ou d’autres conditions. » En raison de la compression vers l’avant de Child’s Pose, certaines personnes peuvent avoir une respiration restreinte ou être anxieuses. Si ceux-ci ou tout autre inconfort se produit, essayez une modification.
Pose d’enfant quand vous ne pouvez pas toucher votre tête au sol
Apportez votre front pour se reposer sur un bloc, une couverture pliée, même vos mains ou avant-bras empilés à la place. Mais appliquez une légère pression sur le front car cela peut stimuler une réponse de relaxation. (Pensez à la façon dont, en période de stress, il y a souvent un instinct naturel pour porter votre main à votre front. Ce n’est pas seulement pour jouer le rôle d’une reine du drame.)
Pose d’enfant quand vos genoux n’aiment pas le sol
Vous pouvez également glisser une couverture pliée sous vos genoux pour vous amortir.
Pose d’enfant quand vous avez les épaules serrées
Essayez de placer un bloc ou une petite pile de livres sous chaque main.
Pose de l’enfant lorsque votre siège ne repose pas sur vos talons
Si votre siège ne repose pas sur vos talons, glissez une couverture pliée ou deux ou même quelques oreillers entre votre derrière et vos talons afin que vous puissiez vous asseoir confortablement et vous détendre plutôt que de vous tenir en position.
Pose de l’enfant quand vous êtes enseignant
Demandez toujours la permission avant d’offrir des ajustements pratiques dans cette pose ou dans n’importe quelle pose, en particulier celle dans laquelle vous vous approchez tranquillement d’un élève sans être dans sa ligne de mire. Il y a aussi quelque chose de sacré dans le fait de garder tranquillement un espace, même à plusieurs mètres de distance, pour que les étudiants se tournent vers l’intérieur et se lancent dans le travail invisible du yoga – enquête, écoute, communion avec soi et repos.
Si Child’s Pose s’avère physiquement ou émotionnellement inconfortable pour vous pour une raison quelconque, vous pouvez tout à fait l’ignorer. Le corps et l’expérience de chacun sont différents. Honorez cela.
Voir plus : Poses de yoga réparatrices
